Hercules (constructeur informatique) - Définition

Introduction

L'entreprise Hercules, ou Hercules Technologies (au préalable Hercules Computer Technology), est un constructeur informatique d'origine américaine qui a marqué l'histoire des carte graphiques par la création de plusieurs standards, dont le Hercules Monochrome lié à la norme MDA d'IBM. De nos jours, Hercules est la marque des périphériques pour ordinateur conçus par l'entreprise française Guillemot, à l'exception des périphériques de jeu que Guillemot conçoit sous la marque Thrustmaster.

Hercules est fondée en Californie en 1982 par Van Suwannukul dans la ville de Hercules. Durant les années 1980, elle devient l'un des principaux fabricants de cartes graphiques. Elle est alors connue pour sa carte monochrome compatible avec la norme MDA d'IBM, un standard au même titre que les cartes CGA et qui était encore utilisée dans les années 1990. Elle produit aussi des cartes compatibles avec le standard CGA et, avec peu de succès, des cartes compatibles EGA, la série « Hercules InColor ».

Durant les années 1990, avec l'émergence d'autres fabricants de puces graphiques, comme Cirrus Logic, Tseng Labs (racheté par ATI en 1997), Trident, ATI(acheté par AMD en 2006), 3Dfx, Hercules voit ses ventes baisser et intégre dans ses cartes les puces graphiques d'autres constructeurs. En 1998, son chiffre d'affaires tombe à vingt millions de dollars. Hercules est vendu au constructeur Elsa en août 1998 pour 8,5 millions de dollars.

Carte graphique Hercules de 1984

Hercules est cédé en 1999 pour 1,5 millions de dollars à Guillemot, fabriquant comme Hercules des cartes graphiques basées sur les puces NVIDIA (en 1999, Hercules fabriquait des cartes Dynamite basées sur les puces Riva TNT 2, et Guillemot fabriquait les cartes Maxi Gamer Xentor basées sur les mêmes puces Riva TNT 2). Guillemot cesse progressivement d'utiliser sa marque Maxi, et la remplace par la marque Hercules : - d'abord dans les cartes graphiques, avec les cartes Hercules 3D Prophet basées sur des puces nVidia, puis Kyro (ST Microelectronics) et ATI, - puis dans les écrans d'ordinateur Hercules ProphetView, - puis dans les interfaces audio (Game Theater XP, Muse, 16/12 FW) et les mixeurs DJ (Hercules DJ Console, Hercules DJ Control) - et enfin dans tous les périphériques pour ordinateur (webcams, enceintes, wifi), sauf les périphériques de jeu qui portent la marque Thrustmaster. En 2004, Hercules cesse de fabriquer des cartes graphiques, mais la marque Hercules reste très présente via des périphériques dédiés au son et à l'image.

Produits

Tables de mixage

• DJ Console (surnommée DJ Console Mk1)
• DJ Console Mk2
• DJ Control MP3
• DJ Control MP3 e2
• DJ Console Rmx
• DJ Console Steel
• Mobile DJ MP3 et Mobile DJ Black

Cartes son

• Game Theater XP
• Hercules 16/12 FW
• DeeJay TRIM 4&6
• Muse Lt
• Muse 5.1
• Hercules 16/12 FW
• Muse Pocket
• Muse Pocket Lt
• Muse Pocket Lt 3

et aussi - des enceintes multimédia, sous l'appellation XPS (2100 Silver, 2.101 Black, 2.112, 2.120, 2.135, 2.140, 2.140 Slim, 2.150, 2.160....) - des webcams, sous l'appellation DualPix (Classic, Deluxe, Blog, Exchange, Optical Glass, Chat & Show, Infinite, Link, Emotion) - des interfaces réseau (wifi et courant porteur). - des netbook eCafé (eCafé 800, 900 et 1000)

Remarque : Hercules n'est pas lié à la société Hercules Stands, fabricant de pieds et socles d'instruments de musiques.