Le jeune phoque annelé ressemble aux phoques dont la fourrure est commercialisée et ils ont également été chassés et tués pour leur fourrure. mais ne formant pas de troupeaux, ils sont plus difficiles à détecter et capturer que le phoque du Groenland.
Depuis que l'Union soviétique a limité de la chasse de cette espèce (en 1969) la population de phoques annelés a reconstitué des effectifs estimés à environ 250 000 individus.