Lord Howe - Définition

Introduction

Vue panoramique de l'île de Lord Howe.

Lord Howe Lord Howe Island (en)
Géographie
Pays	Australie
Localisation	Océan Pacifique
Coordonnées
Superficie	14,6 km2
Point culminant	Mont Gower (875 m)
Géologie	Île volcanique
Administration
Statut	Territoire non incorporé rattaché à la Nouvelle-Galles-du-Sud
Australie
État	Nouvelle-Galles-du-Sud
Démographie
Population	350 hab. (2006)
Densité	23,97 hab./km2
Autres informations
Fuseau horaire	UTC+10:30
Lord Howe
Îles d'Australie

Lord Howe (en anglais [ˈhaʊ]) est une île d’origine volcanique en forme de croissant. Elle est rattachée administrativement à la Nouvelle-Galles-du-Sud.

Située à environ 600 km à l’est de l'Australie, à peu près à la même latitude que les Blue Mountains. Elle recèle plusieurs espèces endémiques dont, chez les végétaux un banian (Ficus macrophylla subsp. columnaris Moore & Muell.) et deux espèces de palmier du genre Howea, les kentia et chez les oiseaux, le Râle sylvestre (Gallirallus sylvestris Sparrman, 1786).

L’isolement de cette île a permis de fournir des informations très précieuses sur l’évolution de ces espèces. Environ 300 personnes y habitent en permanence.

Cette île est enregistrée sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1982.

Histoire

Drapeau de l'île

Lord Howe fut découverte le 17 février 1788 par le HMS Supply, commandé par le lieutenant Henry Lidgbird Ball, sur la route entre Botany Bay et Norfolk. À son retour le 13 mars, il y fit débarquer un petit groupe, qui constata que l’île était inhabitée et ne présentait aucune trace d’ancienne présence humaine. Il lui donna le nom de Lord Howe Island en hommage à Richard Howe, premier lord de l’amirauté. Le mont Lidgbird sur l’île, et la pyramide de Ball, une dizaine de milles au sud, portent le nom de leur découvreur.

L’île devint une escale fréquente des navires ralliant Norfolk depuis les Nouvelles-Galles-du-Sud. Certains y laissèrent des cochons et des chèvres pour ravitailler les bateaux suivants, mais aucune colonie permanente ne fut fondée avant 1834, à l’endroit appelé aujourd’hui Old Settlement.

Lord Howe fut dépourvue de piste d’atterrissage jusqu’en 1974 et le seul moyen d’y accéder par les airs était l’hydravion qui amerrissait sur le lagon protégé par une barrière de corail, au nord-ouest.

Climat