Aéroport - Définition

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Introduction

Un aéroport est l'ensemble des bâtiments et des installations d'un aérodrome qui servent au trafic aérien d'une ville ou d'une région. Ces bâtiments et installations sont conçus pour que des avions puissent décoller et atterrir, que les passagers puissent embarquer et débarquer et que le fret (Le transport de marchandises est une activité économique réglementée, à la fois par chaque...) puisse être chargé et déchargé.

Les aéroports sont généralement situés à proximité d'une agglomération (Une agglomération est un ensemble urbain qui repose sur la continuité du bâti....) importante et reliés à celle-ci par des liaisons routières rapides (voie express (Express est un langage informatique servant à spécificier formellement des données....), autoroute) et des transports (Le transport, du latin trans, au-delà, et portare, porter, est le fait de porter quelque chose, ou...) en commun.

Un aéroport (Un aéroport est l'ensemble des bâtiments et des installations d'un aérodrome qui...) destiné en exclusivité aux hélicoptères, de taille réduite et pouvant donc se situer au plus près des villes ou autres zones à desservir, est un héliport.

Vue (La vue est le sens qui permet d'observer et d'analyser l'environnement par la réception et...) aérienne de l'aéroport Paris-Charles-de-Gaulle (L'aéroport de Paris-Charles-de-Gaulle (code AITA : CDG • code...), à Roissy-en-France
Aéroport de Nice, en France, vue des hauteurs de Villefranche-sur-Mer

Organisation générale

Les pistes

Pistes de l'aéroport Kingsford Smith de Sydney

Les pistes d'un aéroport sont construites en dur ; en général le revêtement est en bitume (Le bitume est une substance composée d'un mélange d'hydrocarbures, très visqueuse...) ou composé de plaques de béton (Le béton est un matériau de construction composite fabriqué à partir de...). Elles sont bordées de balises lumineuses pour être facilement repérables de nuit, ou lorsque les conditions météorologiques sont mauvaises (pluie, brouillard), et pour une aide visuelle à l'atterrissage (L’atterrissage désigne, au sens étymologique, le fait de rejoindre la terre ferme....) (PAPI). De plus, l'installation comprend un système de balises radio pour les appareils de repérage automatique (L'automatique fait partie des sciences de l'ingénieur. Cette discipline traite de la...) intégrés notamment dans les avions de ligne (ILS).

La plupart des pistes servent (Servent est la contraction du mot serveur et client.) à la fois à l'atterrissage et au décollage (Le décollage est la phase transitoire pendant laquelle un aéronef passe de l'état...). Ceci suppose une organisation et une synchronisation sans faille des mouvements d'avions.

Lorsque l'aéroport accueille un trafic important, il est courant de construire les pistes par groupe de deux pistes parallèles, afin de séparer les mouvements de décollage et les mouvements d'atterrissage. On peut ainsi avoir des pistes accueillant chacune un mouvement par minute ( Forme première d'un document : Droit : une minute est l'original d'un acte. ...) et demie, parfois un peu plus en tenant compte de la période pour dissiper la plus grande partie de la turbulence (La turbulence désigne l'état d'un fluide, liquide ou gaz, dans lequel la vitesse...) de sillage.

Les pistes sont normalement orientées dans le sens (SENS (Strategies for Engineered Negligible Senescence) est un projet scientifique qui a pour but...) des vents dominants, de manière à faire profiter les avions des courants aériens, qui vont faciliter le décollage et améliorer le freinage lors de l'atterrissage, les avions se présentant toujours face au vent (Le vent est le mouvement d’une atmosphère, masse de gaz située à la surface...).

Les plus grands aéroports et ceux pour lesquels il n'y a pas de vent dominant marqué ou pour lesquels il y a deux grands types de vents dominants peuvent avoir plusieurs pistes ou groupes de pistes, chacun orienté d'une manière différente (En mathématiques, la différente est définie en théorie algébrique des...). Lorsqu'il y a deux axes, il peuvent être perpendiculaires si aucune orientation (Au sens littéral, l'orientation désigne ou matérialise la direction de l'Orient (lever du soleil...) de vent dominant n'est marquée, de manière à toujours trouver une orientation favorable à peu près face au vent. Si deux grands types de vents dominants sont identifiés, les orientations des pistes vont marquer l'angle (En géométrie, la notion générale d'angle se décline en plusieurs concepts...) entre ces orientations de vents dominants. Exceptionnellement, on peut trouver des aéroports où trois orientations de pistes coexistent, avec un angle de 60 degrés entre elles.

Dans le cas où l'aéroport comporte plusieurs pistes ou groupes de pistes, les pistes d'une orientation donnée (Dans les technologies de l'information, une donnée est une description élémentaire,...) croisent souvent les autres pistes, afin de réduire l'emprise globale de l'ensemble (En théorie des ensembles, un ensemble désigne intuitivement une collection...). Ceci ne pose pas de problème particulier, puisqu'une seule orientation de piste est utilisée et signalée à un moment donné.

Les pistes sont identifiées par un nombre (La notion de nombre en linguistique est traitée à l’article « Nombre...) de deux chiffres indiquant leur orientation magnétique en dizaine de degrés lors du mouvement de l'aéronef (Un aéronef est un moyen de transport capable d'évoluer au sein de l'atmosphère...). Pour cela, on divise par dix l'orientation de la piste exprimée en degrés et on arrondit le résultat à l'unité la plus proche (par exemple : une piste orientée à 124° porte le numéro 12). Si l'aéroport a des pistes parallèles, celles-ci sont distinguées par les lettres L (pour Left, gauche) et R (pour Right, droite). Exemple : piste 12L. Le nord (Le nord est un point cardinal, opposé au sud.) magnétique variant lentement mais sûrement, ces numéros peuvent évoluer.

Les voies de circulation (La circulation routière (anglicisme: trafic routier) est le déplacement de véhicules automobiles...)

Les pistes sont reliées entre elles et aux aires (Aires (en espagnol, les airs) est une compagnie aérienne intérieure de Colombie.) de stationnement (Le stationnement tout comme l’arrêt d’un véhicule consiste en une immobilisation de...) par des taxiways destinés aux avions et parfois des voies de service plus étroites réservées aux véhicules de service et de secours (pompiers). Lorsque l'aéroport est d'une dimension (Dans le sens commun, la notion de dimension renvoie à la taille ; les dimensions d'une...) telle que le parcours entre les pistes et le parking nécessite de suivre un trajet précis, un véhicule (Un véhicule est un engin mobile, qui permet de déplacer des personnes ou des charges d'un...) spécial (dit follow-me) peut venir précéder l'avion (Un avion, selon la définition officielle de l'Organisation de l'aviation civile internationale...) pour le guider.

Les voies de circulation sont des voies délimitées qui permettent aux appareils de se déplacer entre les parkings et les pistes. Elles sont généralement construites en bitume ou composées de plaques de béton et sont repérables par une signalisation de couleur (La couleur est la perception subjective qu'a l'œil d'une ou plusieurs fréquences d'ondes...) jaune (Il existe (au minimum) cinq définitions du jaune qui désignent à peu près la même...) (avec des lumières de couleur bleue) pour les distinguer des pistes qui sont, elles, balisées de blanc (Le blanc est la couleur d'un corps chauffé à environ 5 000 °C (voir...).

Les aires de stationnement

Vue du parking et du terminal de l'aéroport Ruzyně de Prague

Les aires de stationnement, ou parkings (parfois encore appelés tarmacs) sont les parties de l'aéroport où les avions séjournent, que ce soit pour le transbordement des passagers et du fret ou pour l'entretien.

Les compagnies aériennes sont facturées par les aéroports en fonction du temps (Le temps est un concept développé par l'être humain pour appréhender le...) passé (Le passé est d'abord un concept lié au temps : il est constitué de l'ensemble...) par leurs avions sur la section de parking qui leur est attribuée. Ceci, en plus du coût de revient de l'avion lui-même et du personnel de bord, incite les compagnies à minimiser au maximum le temps d'immobilisation de l'appareil au sol. C'est pourquoi, lors d'une escale (Une escale est un arrêt marqué par un véhicule de transport durant un trajet au long...) où les passagers quittent l'avion, tout (Le tout compris comme ensemble de ce qui existe est souvent interprété comme le monde ou...) est fait pour que l'avion immobilisé soit remis en état de repartir le plus vite possible : les pilotes préparent leur liste de vérification de décollage, les équipes de nettoyage interviennent dans la cabine (Sur un bateau, une cabine désigne une pièce d'habitation pour une ou plusieurs personnes. Une...), le plein de kérosène (Le kérosène est un mélange d'hydrocarbures contenant des alcanes (CnH2n+2) de...) est fait… et les toilettes sont vidées.

Boeing 747-400 (Le Boeing 747-400 est, en 2009, le seul Boeing 747 en production et était le plus gros avion...) en stationnement au terminal 2 de l'aéroport Paris-Charles-de-Gaulle

Le parking est également conçu pour faciliter ces opérations : en particulier, sur la plupart des grands aéroports, un réseau (Un réseau informatique est un ensemble d'équipements reliés entre eux pour échanger des...) de canalisations souterraines permet d'acheminer le carburant (Un carburant est un combustible qui alimente un moteur thermique. Celui-ci transforme...) des avions directement au pied de ceux-ci. Un camion (Le camion est un véhicule routier de plus de 3,5 tonnes, destiné à transporter des...) assure alors le branchement entre le point (Graphie) de ravitaillement le plus proche et l'avion.

Les parkings destinés au stationnement des avions pour les opérations de transbordement se trouvent naturellement au contact de l'aérogare. La plupart du temps, un système de passerelles téléscopiques et orientables permet aux passagers d'accéder directement aux portes de la cabine depuis l'aérogare, sans avoir à descendre sur le parking. Exceptionnellement, lorsque les parkings les plus proches sont saturés, les passagers transitent jusqu'à l'avion par bus ou minibus. Ils montent dans l'avion par un escalier (L’escalier est une construction architecturale constituée d'une suite...) mobile.

Les parkings destinés aux opérations de maintenance des avions (inspection technique, entretien) sont plutôt situés aux abords des hangars, dans une partie éloignée de l'aérogare.

Certains aéroports sont équipés de passerelles destinée à la montée des passagers à bord des avions. Ces passerelles relient la porte d'embarquement à l'entrée principale de l'appareil.

La tour de contrôle (Le mot contrôle peut avoir plusieurs sens. Il peut être employé comme synonyme d'examen, de...)

Tour de contrôle de l'aéroport d'Orly. Au second plan, l'aérogare Ouest (L’ouest est un point cardinal, opposé à l'est. C'est la direction vers laquelle se...)

La tour de contrôle est l'organe (Un organe est un ensemble de tissus concourant à la réalisation d'une fonction...) le plus visible de toute la chaîne (Le mot chaîne peut avoir plusieurs significations :) dédiée au contrôle aérien. C'est à partir d'elle que les contrôleurs aériens (dits « aiguilleurs du ciel ») opèrent pour guider les avions dans les phases du vol liées au survol de l'aéroport : instructions pour les phases finales d'approche et délivrance de l'autorisation d'atterrir, délivrance de l'autorisation de décollage et instructions pour rejoindre le couloir aérien défini dans le plan de vol (Le plan de vol est un document déposé par le pilote avant le vol auprès de...) de l'avion. La tour de contrôle est placée de manière à pourvoir suivre visuellement les évolutions des avions sur les voies de circulation et sur les pistes. C'est elle qui gère, en fonction des conditions météorologiques, le choix des pistes à utiliser et l'activation (Activation peut faire référence à :) du balisage lumineux au sol.

L'aérogare

Une des aérogares de l'aéroport de Francfort (L'aéroport international de Francfort-sur-le-Main (Frankfurt Airport) (code AITA : FRA ; code...)
L'aérogare 2F de l'aéroport Paris-Charles-de-Gaulle

L'aérogare est l'ensemble des bâtiments par lesquels transitent les passagers et leurs bagages et où sont également situés les guichets des compagnies aériennes, les services administratifs de l'aéroport, les services de douane ainsi que les services de sécurité. Selon la taille de l'aérogare, on peut aussi y trouver une zone de vente détaxée (duty-free), des bars et restaurants.

Borne d'enregistrement, aéroport de Bordeaux, France.
L’écran des départs de l’aéroport d’Athènes.

Le passager aérien qui entre dans une aérogare pour y prendre l'avion doit procéder à plusieurs opérations avant de pouvoir embarquer. Il lui faut tout d'abord acheter son billet au guichet d'une compagnie aérienne (Une compagnie aérienne est une entreprise de transport aérien qui transporte des...) s'il ne l'a pas déjà fait. Ensuite, il lui faut s'enregistrer et déposer ses bagages pour leur mise en soute (Une soute est la partie d'un bateau aménagée dans l'entrepont ou la cale où l'on...). Il peut ensuite patienter en salle d'attente ou faire quelques achats dans la zone commerciale. Il doit passer (Le genre Passer a été créé par le zoologiste français Mathurin Jacques...) les contrôles de sûreté pour accéder à la salle d'embarquement avant de monter à bord de l'appareil.

Lorsque le vol est un vol international, en plus de l'enregistrement et du contrôle de sûreté, le passager doit passer par un filtre (Un filtre est un système servant à séparer des éléments dans un flux.) transfrontalier (« contrôle émigration » par la Police de l'Air (L'air est le mélange de gaz constituant l'atmosphère de la Terre. Il est inodore et...) et des Frontières) et éventuellement la douane.

À son débarquement, le passager doit aller récupérer ses bagages de soute. Si le vol est international, il subit un « contrôle immigration » avant d'accéder en salle de livraison des bagages, puis passe par la douane du pays (Pays vient du latin pagus qui désignait une subdivision territoriale et tribale d'étendue...) d'arrivée.

Le fret et les bagages

Les excédents de bagages, plus que l'étourderie ou la malveillance, sont la cause principale des alertes à la bombe due aux colis abandonnés. Leur coût non anticipé et souvent pour de la bimbeloterie, comme les cadeaux pour de la famille étendue, incite certains voyageurs à laisser sur place une partie de leurs affaires.

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