Les serrans (Serranus) forment un genre de petits poissons osseux prédateurs macrophages des fonds rocheux et des herbiers méditerranéens. Présents sur les littoraux, on les trouve cependant jusqu'à une centaine de mètres de profondeur.
Ils sont proches des mérous par leur morphologie, notamment celle de leur bouche. Ils sont toutefois beaucoup plus petits (10 à 30 cm, selon les espèces), et portent des couleurs bigarrées, leur robe allant du brun-rouge au jaune et présentant parfois des taches violettes, vertes ou bleues, selon les espèces. Leur dos est rayé de bandes sombres verticales et, pour certains, horizontales.
Les serrans sont hermaphrodites.
Friands de crevettes, de petits poissons et de céphalopodes, ils constituent des proies faciles et courantes pour la pêche à la palangrotte. Ce sont des mets de choix pour les soupes, la bouillabaisse ou en simple friture.