Système éducatif irlandais - Définition

L'enseignement supérieur

Les diplômes de l'enseignement supérieur sont décernés par la Dublin City University, le Dublin Institute of Technology, le Higher Education and Training Awards Council, la National University of Ireland, la University of Dublin et la University of Limerick ; ce sont là les autorités autorisées par le gouvernement irlandais à délivrer des diplômes d'enseignement supérieur à tous les niveaux. Le King's Inns de Dublin a également un rôle spécialisé en permettant aux candidats au diplôme de barrister de se former.

Certains établissements d'enseignement supérieur sont liés, ou font partie d'une université, tandis que d'autres sont des institutions reconnues par le Higher Education and Training Awards Council ; ceci inclut les instituts de technologie (institutes of technology) les colleges of education et d'autres établissements indépendants. Certains établissements ont une autorité déléguée du Higher Education and Training Awards Council, ce qui leur permet de décerner des diplômes en leur nom propre.

Certaines universités comme la University of Limerick ou la Dublin City University ont procédé à la modularisation de leurs cours, utilisant en particulier le système ECTS. Le processus de Bologne et la recherche appliquée sont les préoccupations majeures de l'enseignement supérieur actuellement, ainsi que les structures de la National University of Ireland et le Trinity College de Dublin.

La plupart des établissements publient un document intitulé Marks & Standards, qui informe sur les critères requis pour obtenir les diplômes, tandis que des documents spécifiques sur les programmes donnent d'autres informations. Contrairement à ce qui se pratique dans le reste du système éducatif, l'entrée à l'université est très sélective, c'est ce qu'on appelle la « Course aux points » (Points Race). En 2001, le pourcentage d'élèves du secondaire entrant en enseignement supérieur a dépassé 50% pour la première fois ; en 2005, il était d'environ 55%, et selon les estimations, il augmentera d'environ 1% par an au cours de la décennie à venir.

Grâce au programme « Free Fees Initiative », le Ministère des Finances prend en charge les frais d'université des étudiants remplissant les critères d'études, de nationalité et de résidence demandés. Les frais d'inscription sont d'environ 800 € et doivent être payés au début de l'année universitaire pour la plupart des études ; ces frais couvrent l'inscription, les examens et les services aux étudiants.

Cinq des sept universités d'Irlande offrent une entrée ouverte à tous pour les études menant au Bachelor of Arts, et les étudiants peuvent choisir une spécialisation au bout de la première année d'études. Les deux universités qui n'offrent pas cette possibilité (Trinity College et Dublin City University) permettent de préparer un Bachelor of Arts dans certaines matières spécifiques : théâtre, journalisme, latin, histoire, japonais ou relations internationales. Au Trinity College, les étudiants qui veulent passer un Bachelor of Arts doit choisir deux matières cohérentes, par exemple le français et la philosophie, et se concentrer sur une des deux matières lors de la dernière année. Le Bachelor of Arts proposé par la Dublin City University se déroule au St. Patrick's College of Education, un établissement dépendant de l'université, et est appelé « Bachelor of Arts in Humanities » (en sciences humaines).