WxWidgets - Définition

Introduction

wxWidgets (anciennement wxWindows) est une bibliothèque graphique libre utilisée comme boîte à outils de programmation d'interface utilisateur multiplate-formes. À la différence d'autres boîtes à outils qui tentent de restituer une interface utilisateur identique sur toutes les plateformes, wxWidgets restitue des abstractions similaires, mais avec l'apparence native de chaque environnement cible, ce qui est moins dépaysant pour les utilisateurs finaux. wxWidgets est disponible entre autres pour Macintosh, GNU/Linux et Unix, Microsoft Windows, OS/2, ainsi que pour du matériel embarqué sous GNU/Linux ou Windows CE

wxWidgets est diffusé sous licence wxWidgets License, similaire à la licence LGPL, avec pour différence cependant qu'une compilation statique n'impose pas que le programme soit également sous license LGPL.

La bibliothèque originale est écrite en C++ mais il existe de nombreux binding vers les langages de programmation courants :

• Python - wxPython
• Perl - wxPerl
• BASIC - wxBasic
• Lua - wxLua
• OCaml - wxCaml
• JavaScript - wxJavaScript
• Java - wxJava ou wx4j
• Ruby - wxRuby
• Eiffel - wxEiffel
• Haskell - wxHaskell
• C#/.NET - wx.NET
• Euphoria - wxEuphoria
• D - wxD

Certains sont plus développés que d'autres et les plus populaires restent wxPython, wxPerl et wxBasic.

Sous le nom « wx », wxWidgets est la base de l'interface utilisateur des applications développées avec C++BuilderX, de Borland.

Historique

wxWidgets fut créé en 1992 par Julian Smart, un chercheur en intelligence artificielle. Celui-ci avait besoin d'une bibliothèque multiplate-forme pour lui permettre de programmer sous Unix et Windows. Les outils multiplate-formes existants étaient jugés trop chers, Julian Smart en commença un nouveau : wxWindows (w pour Windows, x pour X).

Au départ, le projet supportait XView mais lorsque Sun en arrêta le développement, ce support fut abandonné au profit de Xt et Motif.

Une communauté se créa autour de la bibliothèque et il y eut de nombreuses contributions pour les ports Unix et Mac.

En 1996, wxWindows fut repensé pour s'adapter plus efficacement au futur et pour faire une API claire et moderne. wxWindows 2 était né. Un port pour GTK+ fut créé.

Les ports continuèrent leur évolution, des widgets importants furent ajoutés comme wxHTML et diverses classes non graphiques.

En 2000, un port wxUniversal fut créé, il s'agit d'un port fournissant des widgets à des systèmes qui n'en ont pas. Cela permit notamment de créer un port X11 : wxX11 qui permet de programmer sans avoir besoin de GTK+ ou Motif.

Depuis le 20 février 2004, pour éviter tout conflit de marque avec la firme Microsoft, wxWindows a été renommée wxWidgets.