Drachen - Définition

Mot allemand signifiant " cerf-volant ", souvent utilisé comme la contraction de " Drachenballon " (ballon cerf-volant).

Désigne un ballon captif de forme allongée et équipé d’un empennage, qui était utilisé pendant la Première Guerre mondiale pour l'observation. Mis au point à l’origine par l’allemand August von Parseval, ils furent employés dans les deux camps. Les drachen étaient déployés près des lignes pour permettre le réglage des tirs de l'artillerie et la surveillance des mouvements de l'ennemi.

Ils constituaient un progrès notable sur les ballons sphériques utilisés auparavant, en ce sens qu’ils pouvaient monter plus haut et surtout fonctionner même par vent important (en fait, un minimum de vent était requis, d’où leur nom).

L'équivalent français est le mot " saucisse ", bien que le mot allemand ait aussi été utilisé par les poilus.