McLaren MP4-17D - Définition

La MP4-17D est une monoplace de l'écurie McLaren, engagée au cours de la saison 2003 aux mains de David Coulthard et Kimi Räikkönen.

Historique

Après une saison 2002 décevante pour une équipe du niveau de McLaren, dépassée par Williams au classement des adversaires de Ferrari, une amélioration est vivement souhaitée. Pour cela, l'équipe développe depuis la saison précédente une monoplace à l'aspect révolutionnaire : la MP4-18, à double-quille et museau ultra-fin. Malheureusement elle connaît des problèmes de mise au point et c'est donc avec une évolution de la MP4-17 de la saison précédente que Kimi Räikkönen et David Coulthard débutent la saison, du moins le croient-ils!

En effet, la MP4-18, dont le lancement sera toujours repoussé, ne sera jamais engagée en course, ce qui paradoxalement permet à l'écurie anglaise de retrouver les sommets : deux courses, deux victoires en début de saison, Coulthard en Australie et Räikkönen en Malaisie, quand Ferrari est loin du compte avec la F2002. Au Brésil, le Finlandais aurait même du s'imposer sans une interruption de la course qui offre la victoire au surprenant Giancarlo Fisichella, deux semaines après la course !

McLaren est en tête des deux championnats, mais l'apparition de la Ferrari F2003-GA d'abord, puis les performances des Williams FW25 vont remettre en cause la domination des "flèches d'argent". Rarement en lutte pour la victoire mais fiables et performantes, les MP4-17D permettent à leur pilote finlandais de lutter jusqu'à la fin de la saison pour le titre mondial avec Michael Schumacher et Juan Pablo Montoya.

Malheureusement pour le finlandais, sa deuxième place finale au grand prix du Japon, six rangs devant son rival allemand ne suffit pas pour arracher la consécration, le "Baron Rouge" conservant deux points d'avance au soir du grand prix nippon. Au championnat constructeurs, Williams-BMW devance McLaren de deux points également.

Palmarès

• Saison 2003 :
  • Départs en Grands Prix : 32 (David Coulthard : 16, Kimi Räikkönen : 16)
  • Abandons : 9 (David Coulthard : 6, Kimi Räikkönen : 3)
  • Victoire(s) : 2 (David Coulthard : 1, Kimi Räikkönen : 1)
  • Podium(s) : 11 (David Coulthard : 3, Kimi Räikkönen : 8)
  • Pole Position(s) : 2 (David Coulthard : 0, Kimi Räikkönen : 2)
  • Meilleure Qualification : David Coulthard : 2^e, Kimi Räikkönen : 1^er
  • Meilleurs Tours en course : 3 (David Coulthard : 0, Kimi Räikkönen : 3)
  • Points Marqués : 142 (David Coulthard : 51, Kimi Räikkönen : 91)
  • Positions aux Championnats du Monde :
    • Pilotes :
      • David Coulthard : 7e
      • Kimi Räikkönen : 2e
    • Constructeurs : 3e

Pilotes

• David Coulthard (numéro 5)
• Kimi Räikkönen (numéro 6)