Chatte (bateau) - Définition
Les chattes étaient des bateaux de deux mâts gréement au tiers à fond plat, spécifiques à la région de Bouin qui étaient utilisées en Baie de Bretagne et dans le Marais Breton (en Vendée et en Loire-Atlantique). Il apparaît au XVIe siècle. Cette embarcation était construite au chantier naval de La Bernerie-en-Retz.
Il est d'une longueur d'environ 12 mètres, et d'un tirant d'eau de moins d'un mètre à pleine charge.
Sa particularité est d'être amphidrome (de n'avoir ni d'avant ni d'arrière), afin de manœuvrer plus facilement dans les étiers étroits. Il est pointu à l'avant comme à l'arrière. Le gouvernail d'environ 2 mètres de long peut se monter indifféremment à une extrémité ou une autre.
Cela en a fait le navire de commerce le plus répandu en sud-Loire au XVIIIe siècle, la plus grande victime de la marine britannique, et un outil très prisé des contrebandiers locaux. Il n'avait ni proue ni poupe, et restait idéal pour naviguer dans les dédales des étiers, pour charger et décharger rapidement et échapper aux gabelous.
Il a disparu en même temps que l'ex-port de Bouin qui s'est retouvé enterré lors des campagnes d'assèchement de la Baie de Bourgneuf.
