Carticiel - Définition

Un carticiel (cardware en anglais) est un partagiciel dont l'auteur demande, pour seule rétribution d'une utilisation régulière, l'envoi d'une carte postale.

Avantages

Pour l'auteur

Le carticiel permet à l'auteur d'un programme

• d'avoir une estimation (même largement sous-estimée) de la popularité de son programme ;
• de recevoir du courrier du monde entier (surtout depuis l'avènement d'Internet qui permet une distribution sans contact physique entre des individus).

Le carticiel fournit donc une solution alternative

• au logiciel payant, dont le coût est dissuasif et parfois prohibitif pour les personnes à faible revenu ;
• au logiciel gratuit, dont il est difficile d'estimer le succès.

Pour l'utilisateur

L'envoi d'une carte postale lui permet d'exprimer sa reconnaissance pour un coût très modique. De plus, il s'agit d'un échange de sympathie, ou d'un échange de bons procédés (une carte postale contre l'utilisation d'un logiciel), dans lequel l'argent n'entre pas en jeu.

Histoire

Le concept a été inventé par Aaron Gilles, concepteur de JPEGView.

Par la suite, des concepts dérivés ont été inventés, à commencer par le emailware, que l'on pourrait traduire par courrielliciel, dans lequel l'utilisateur régulier doit envoyer un courriel à l'auteur du programme.