Une matrice est dite élémentaire lorsqu'elle est obtenue par des opérations élémentaires sur les lignes ou colonnes de la matrice identité.
Les opérations élémentaires sur une matrice sont les suivantes :
Opération effectuée sur la matrice identité I3 | type de matrice | |
permutation ligne 1 et 2 |
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matrice de permutation |
ligne n°3 * 5 |
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matrice de dilatation |
ligne n°3 + 5*ligne n°2 |
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matrice de transvection |
Multiplier à gauche une matrice A par une matrice élémentaire revient à effectuer l'opération élémentaire correspondante sur les lignes de A. Multiplier A à droite par une matrice élémentaire revient à faire une opération sur les colonnes.