En physique du solide, la bande de valence est la bande d'énergie où se situent les électrons contribuant à la cohésion locale du cristal (entre atomes voisins). Ces états de plus haute énergie (Dans le sens commun l'énergie désigne tout ce qui permet d'effectuer un travail, fabriquer de la...) sont affectés par la présence des autres atomes.
Pour les isolants et les semi-conducteurs, il y a une bande interdite entre la bande de valence (En physique du solide, la bande de valence est la bande d'énergie où se situent les électrons...) et la bande de conduction. Pour les métaux, la bande de valence est la même que la bande de conduction.
Dans un solide cristallin, les électrons occupent des états quantiques ayant la symétrie (De manière générale le terme symétrie renvoie à l'existence, dans une...) du cristal (Cristal est un terme usuel pour désigner un solide aux formes régulières, bien que...). Chacun de ces états est caractérisé par une énergie et l'ensemble (En théorie des ensembles, un ensemble désigne intuitivement une collection...) des énergies accessibles par les électrons est appelé le spectre. Pour tous les solides cristallins ce spectre est constitué de plusieurs bandes d'énergies accessibles et séparées par des bandes interdites.
En raison du principe d'exclusion de Pauli, les électrons (fermions) d'un cristal se répartissent sur des états quantiques distincts. À basse température (La température est une grandeur physique mesurée à l'aide d'un thermomètre et...) et à température ambiante, tous les états de basse énergie sont occupés ; les bandes se remplissent ainsi par niveaux d'énergies croissants.
Les états de plus basse énergie correspondent aux niveaux atomiques des électrons, qui restent localisés autour (Autour est le nom que la nomenclature aviaire en langue française (mise à jour) donne...) de chaque atome (Un atome (du grec ατομος, atomos, « que l'on ne peut...). Des états de plus haute énergie sont affectés par la présence des autres atomes, et les électrons contribuant à la cohésion locale du cristal (entre atomes voisins) ont une énergie dans une bande appelée bande de valence.
À l'opposé ( En mathématique, l'opposé d’un nombre est le nombre tel que, lorsqu’il est à...), les états d'énergie supérieure sont délocalisés et appartiennent à la bande de conduction. Les électrons occupant cette bande sont appelés électrons de conduction, ou électrons libres.