Henschel Hs 123 - Définition
Le Henschel Hs 123 fut le dernier sesquiplan de combat de la Luftwaffe. L'appareil répondait à un programme de la Luftwaffe pour un avion de chasse apte au bombardement en piqué.
Il était construit entièrement en métal (une rareté pour un sesquiplan, même pour l'époque) et possédait des formes assez massives. Il fit son premier vol le 1er avril 1935 et les premiers appareils de série intégrèrent la Luftwaffe à l'automne 1936.
Il n'intégra les unités de chasse que durant une très courte période et ne fut construit qu'à 260 exemplaires pendant une année, en raison de sa conception obsolète et l'arrivée prochaine de chasseurs aux performances plus prometteuses (tel que le Messerschmitt Bf 109 ).
Il fut donc surtout employé comme avion d'assaut et bombardier en piqué, notamment durant le début de la seconde guerre mondiale, lors des campagnes de Pologne, de France et durant les premiers combats en Russie. Obsolète, il fut ensuite reversé aux écoles de bombardement en piqué.
Bibliographie
William Green et Gordon Swanborough, "Chasseurs Bombardiers 1916-1982", Editions CELIV, 1993 ISBN 2-86535-184-X
