Le site 4chan.org a souvent été pointé du doigt par de nombreux médias et sites internet pour de nombreuses raisons. Le wiki satirique Encyclopaedia Dramatica, cité par Nick Douglas de Gawker.com, définit /b/ comme « the asshole of the internet » (« le trou du cul de l'internet »), rempli de « pédophiles, zoophiles, otaku » et encore bien d'autres termes peu flatteurs. La chaîne Fox News a publié un reportage attaquant 4chan, celui-ci a toutefois été source de très nombreuses moqueries en raison de l'absence de source fiable (un utilisateur de Myspace, une personne au visage caché, un homme ayant acheté un chien, ...) et d'expressions exagérées reprises plus tard (« Hackers sous stéroïdes », « lulz une corruption du lol », ...). Diverses attaques internet sont également associées à 4chan, notamment l'attaque récente contre le site Macrumors pendant la couverture du Macworld 2009, qui est associée à /b/ et /g/. Des attaques contre le compte de messagerie électronique de la candidate à la vice-présidence des États-Unis 2008 Sarah Palin ou contre l'église de scientologie sont aussi associées à 4chan.