Abbaye Notre-Dame d'Igny - Définition

Introduction

L’abbaye Notre-Dame d'Igny est une abbaye cistercienne située sur la commune d'Arcis-le-Ponsart dans le département de la Marne.

Elle fut fondée le 12 mars 1128 et fut surnommée l’« abbaye des Saints » à son âge d'or.
L'abbaye fut trois fois démolie, et trois fois reconstruite.

Historique

• En 1126, l'archevêque de Reims Rainaud II de Martigny, fait donation à l'abbé de Clairvaux de terrains au dit lieu d'Igny pour y fonder une abbaye cistercienne en remerciement du rétablissement de la paix dans son diocèse.
• En 1127, la charte de fondation est signée.
• Le 12 mars 1128, sous la direction du premier abbé Humbert, les 12 premiers moines arrivent de Clairvaux et fondent l'abbaye cistercienne de l’« abbaye des saints » au creux d’un vallon du Tardenois.
• Suite aux nombreuses donations des seigneurs de la région, et en particuliers ceux de Braine, de Châtillon et d'Arcy l'abbaye connait un développement rapide.
• En 1135, son développement permet à l'abbé Humbert la création de l’abbaye Notre-Dame de Signy, à Signy, dans le Porcien.
• En 1138 l'abbé Humbert démissionne afin de retourner à l'abbaye de Clairvaux ou il meurt en 1148. Il est remplacé par Guerric plus connu sous le nom de Guerric d'Igny.
• En 1148 la grande prospérité, de l'abbaye permet la création d'abbayes filles à La Valroy (Saint-Quentin-le-Petit) dans le Rethelois et
• En 1152 création de l'abbaye de Bonnefontaine à Blanchefosse-et-Bay dans les Ardennes. L'abbaye compte jusque 300 moines.
• Le 11 août 1157, l'abbé Guerric d'Igny meurt laissant le souvenir d'un prédicateur renommé. Élevé au rang de Bienheureux, ses reliques sont toujours vénérées à Igny.
• Le 26 novembre 1199 dom Julien fait confirmer les biens et privilèges de l'abbaye par le comte Thibaut III de Champagne et par le pape Innocent III.
• Entre 1205 et 1232, dom Nicolas poursuit l'extension de l'abbaye.
• Entre 1270 et 1345, les donations se font plus rares et le recul des recrues et la décadence s'amorcent.
• La guerre de Cent Ans, plonge l'abbaye Notre-Dame d'Igny dans une misère extrême.
• Vers 1350, 17 granges sont exploitées à : Montaon à Dravegny, Longueville, Monthazin, Resson, Villardelle, Party et Voisin. L'abbaye possède également de nombreuses propriétés isolées, dans plus de 50 localités.
• En 1378, le monastère effectue des restaurations grâce aux donations de Gaucher de Châtillon.
• Le 31 octobre 1380, Charles VI de France, s'y arrête avant son sacre.
• En 1464, 9 granges sont encore exploitées.
• 12 janvier 1545 un arrêt royal instaure le régime de la commende à Igny. Louis de Folligny devient premier abbé des 72 religieux encore en place. L'instauration du régime de la commende à Igny marque le début d'une déchéance plus rapide de l'abbaye.
• De 1562 à 1598, pendant les guerres de religion, les Huguenots font des ravages et pillent l'église.
• En 1627, il y a encore 11 moines.
• De 1635 à 1659, pendant la guerre de Trente Ans puis la guerre franco-espagnole l'abbaye est pillée par les Espagnols.
• En 1650, les troupes espagnoles brûlent la grange de Longeville.
• En 1653 il ne reste plus que 9 moines.
• Au XVII^e siècle Il y a une douzaine de religieux.
• En 1733, l'abbatiale est détruite et remplacée par une nouvelle église.
• En 1741 il ne reste que 5 moines
• En 1789, la nouvelle église est achevée.
• 13 février 1790 : tous les couvents de France sont supprimés.
• Mars 1790 : L’inventaire est fait. Il ne reste plus que 4 moines dans l’abbaye.
• 20 mars 1791 : L'abbaye est supprimée, le domaine est dispersé
• 5 avril 1791 : les 6 moines qui demeuraient encore à Igny, doivent partir.
• Fin XVIII^e siècle : Les bâtiments monastiques et trois granges sont achetés par la famille Raison de Reims qui s'établit à Igny.
• En 1816, monseigneur Benoît-Marie Langénieux, archevêque de Reims relève l'abbaye.
• 28 décembre 1875 : L'ensemble des bâtiments de l'abbaye sont rachetés.
• Le 1^er janvier 1876, dom Étienne autorise 23 cisterciens-trappistes de l'abbaye Sainte-Marie-du-Désert (diocèse de Toulouse) à s'installer au prieuré d'Igny.
• 21 septembre 1876 : l’église est consacrée.
• 1877 : ouverture d’un orphelinat agricole
• 1886 : les travaux terminés Notre-Dame d'Igny redevient une abbaye.
• En 1884, dom Augustin Marre installe une petite chocolaterie.
• 1891 : L'orphelinat est fermé.
• 1898 : dom Augustin fait bâtir une plus grande chocolaterie à l'extérieur de l’enceinte du monastère faisant travailler plus de 70 ouvriers.
• En 1914, l'abbaye ne compte plus que 22 membres. En septembre, les allemands pillent la chocolaterie. En octobre, l'abbaye est transformée en hôpital pour contagieux.
• En mai 1918 : l’abbaye est évacuée lors de la seconde bataille de la Marne. Lors de leur retraite les allemands ils font sauter l’abbaye, car l’ordre est de détruire toutes les maisons de belle apparence.
• 1927-1929 : L'abbaye est reconstruite.
• 29 novembre 1929, l’abbaye est habitée par des 32 fondatrices cisterciennes moniales qui arrivent de Laval.

Panneau apposé sur le mur, à l'entrée de l'abbaye.

• 1938 : La communauté compte 60 sœurs.
• 1970 : Igny compte 72 sœurs.
• 2008 : d'importants travaux de modernisation et d'aménagement sont lancés.
• 2008 : Lors du Chapitre Général, décision est prise d'unir les 3 communités d'Igny, de la Grâce-Dieu et de Belval sous l'égide d'une administratrice.