Centrale nucléaire de Vallecitos - Définition
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Introduction
La Centrale nucléaire de Vallecitos est située à Pleasanton en Californie à environ 45 km à l'est de San Francisco sur la "Route 84".
Description
La centrale de Vallecitos, appartenant à General Electric a été la première centrale nucléaire privée de production d'électricité raccordée au réseau de service public.
- Vallecitos : en service de 1957 à 1963.
Le réacteur à uranium enrichi, modéré à l'eau légère, a permis de produire environ 40 GWh d'électricité durant sa période de production entre 1957 et 1963.
Histoire
La centrale a été construite en collaboration entre le constructeur General Electric, la compagnie d'électricité Pacific Gas and Electric Company et Bechtel Corporation responsable de l'ingénierie générale.
C'est Samuel Untermyer qui a été l'ingénieur de GE responsable de la conception initiale de ce réacteur. Il avait été auparavant responsable de recherches à l' Argonne National Laboratory pour des recherches de transfert de chaleur et des expériences de physique nucléaire notamment les expériences sur le BORAX.
Ce réacteur a été le site pilote et d'essais pour améliorer la technologie de ce type de réacteurs et pour la formation du personnel qui sera employé sur la centrale nucléaire de Dresden installée dans l'Illinois quelque années après.
Le site de Vallecitos comprend un laboratoire d'analyse métallurgique des matériaux irradiés. En complément un petit réacteur de recherche de 100 kW reste toujours opérationnel. Le site de Vallecitos fabrique des sources radioactives utilisées en médecine et dans l'industrie avec une licence de l'Etat de californie.
