École de cavalerie de Saumur - Définition
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Introduction
L'École de Cavalerie, anciennement École d'application de l'arme blindée et cavalerie (EAABC) est un établissement de formation de l'armée de terre française situé à Saumur (Maine-et-Loire).
Mission actuelle
La mission actuelle de l'école est d'instruire tous les cadres (officiers et sous-officiers) des unités blindées de l'armée de terre, au combat blindé et de reconnaissance :
- les capitaines sont instruits pour prendre le commandement d'un escadron ;
- les lieutenants, sous-lieutenants et aspirants suivent la formation de chef de peloton blindé ;
- les sous-officiers apprennent à être chef d’engin blindé ou adjoint de peloton ;
- les moyens techniques de simulation permettent la préparation opérationnelle des personnels ;
- l'école assure aussi la veille technologique et la réflexion prospective sur la fonction de l'arme blindée.
Musée
- L'école abrite aussi le musée des blindés, aussi appelé le musée des blindés général Estienne.
Histoire
En 1763, Louis XV réorganise la cavalerie française par l'intermédiaire du duc de Choiseul. Une école, gérée et encadrée par le « corps royal des carabiniers », fut créée à nouveau à Saumur pour accueillir les officiers de tous les régiments de cavalerie. Elle fonctionnera jusqu'en 1788.
À la fin de l'an 1814, Louis XVIII crée à Saumur l'École d'instruction des troupes à cheval. Son activité allant décroissant à partir de 1822, cette école fut régénérée par Charles X sous le nom d'École royale de cavalerie renommée ultérieurement École impériale de cavalerie de Saumur. Un manège militaire et un manège d'académie composaient l'essentiel des structures.
À partir de 1830, avec la disparition de l'École de Versailles, Saumur devient la seule école dépositaire de la tradition équestre française.
L'école est hébergée depuis son origine dans le quartier du régiment des carabiniers, magnifique bâtiment du XVIIIe siècle.
Son savoir-faire est reconnu dans le monde entier, l'excellence de son art s'exprimant alors dans le Cadre noir, formation dédiée au dressage équestre. Saumur devient ainsi la capitale française de l'équitation.
Du 18 au 20 juin 1940, l'école de cavalerie de Saumur avec l'ensemble de ses élèves et de ses cadres assure sur le secteur la résistance à l'invasion allemande, « jusqu'à l'extrême limite de ses moyens de combat, éprouvant de lourdes pertes, et inscrivant dans les fastes de la Cavalerie une page digne entre toutes de son glorieux passé ».
L'école se réorganise ensuite à Tarbes, puis se dissout lors de l'invasion de la zone libre (1942).
À l'issue de la Seconde Guerre mondiale, la cavalerie (principalement en charge de la reconnaissance) et les chars de combat fusionnent pour donner naissance à l'arme blindée et cavalerie (ABC). L'École de Saumur en devient le centre d'instruction.
L'école prend son nom actuel le 1er août 2009.
Noms successifs
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Commandants de l'école
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