Le Kalimantan-Oriental est un important producteur pétrolier, et le premier producteur gazier d'Indonésie. L'usine de liquéfaction de gaz naturel de Bontang est la plus grande du monde, avec une capacité de production de 22 millions de tonnes par an de gaz naturel liquéfié (GNL).
La province est aussi un important producteur de charbon, avec la mine de Sangatta, qui produit quelque 17 millions de tonnes par an.
Le parc national de Kutai est une des deux zones de Kalimantan dédiée à la protection des orang-outans.
Plus de 80 espèces d'arbre du kabupaten de Berau sont dans la liste des espèces menacées établies par l'Union internationale pour la conservation de la nature.
La baie de Berau fait partie d'une importante route de migration de mammifères marins.
Les espèces animales menacées sont entre autres:
Située à 60 km au large de la péninsule de Berau, la barrière de corail de Berau est considérée comme un des plus importants sites marins d'Indonésie. Elle abrite quelque 70 genres de coraux.