Machaon (papillon) - Définition

Description

Le machaon est un grand papillon de forme vaguement triangulaire possédant une queue, d'une envergure de 30 à 50 mm et reconnaissable à ses grands vols planés.

Sur un fond jaune clair il présente des dessins noirs et une bordure noire ornée de macules bleues et une macule rouge à l'aile postérieure.

Chenille et chrysalide

Les œufs sont pondus isolément sur les feuilles de la plante nourricière (ombellifères). L'éclosion s'effectue environ une semaine après la ponte. Le développement larvaire dure à peu près un mois.

Chenille

Chenille inquiète faisant saillir l'osmeterium

Début de la transformation en chrysalide, la chenille s'est ceinturée au support.

Suite de la transformation, la peau se déchire et se retrousse vers le bas.

La chenille du machaon qui a une activité diurne, est visible de mai à juillet puis d'août à octobre. Quand on les inquiète, elles font saillir leur osmeterium orangé (glande odorante qui éloigne les prédateurs). Les chrysalides sont entourées d'une ceinture de soie. Selon les saisons, le stade nymphal dure trois semaines ou tout l'hiver. Les imagos qui hivernent, peuvent s'observer de mars à septembre.
Comme le monarque

La transformation s'achève.

Stade final de la nymphose, la chrysalide.

Emergence de l'imago en l'espace de quelques secondes, il s'éloigne de sa chrysalide pour laisser durcir ses ailes avant l'envol.

Philatélie

Timbre de la RDA

Timbre de Moldavie

Timbre d'Allemagne 1991

Timbre d'Union Soviétique

Ce papillon figure sur une émission de la République démocratique allemande de 1964 (valeur faciale : 20 p.), d'Allemagne de 1991, de Moldavie, d'Union Soviétique et du Luxembourg, sorti le 27 septembre 2005 (valeur faciale : 0,35 €).

Écologie et distribution

Cette espèce possède une vaste aire de répartition couvrant pratiquement tout l'hémisphère nord tempéré, il se rencontre en Europe, en Afrique du Nord, dans les régions tempérées de l'Asie et au Japon ainsi qu'en Amérique du Nord. Il est présent dans toute l'Europe mais semble se raréfier en Europe centrale.

Le machaon est présent dans tous les départements de France métropolitaine

Biotope

Il affectionne les prairies fleuries, au moins jusqu'à 1 800 m.

Le machaon serait friand d'une plante, l'Asclepias contenant des molécules toxiques pour les prédateurs et les oiseaux.

Protection

Il est protégé dans certaines régions d'Autriche (Carinthie, Haute-Autriche, Vorarlberg) et d'Allemagne (Bade-Wurtemberg, Bavière,Saxe-Anhalt).