Plateau Rosa - Définition
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Introduction
| Plateau Rosa | |||
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| Latitude Longitude | |||
| Pays |
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| Région | Valais | ||
| Massif | Alpes valaisannes | ||
| Vallée alimentée | Vallée de Zermatt | ||
| Type | Glacier de cirque | ||
| Altitude du front glaciaire | 2 800 m | ||
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Le Plateau Rosa est un glacier situé dans la haute vallée de Zermatt, au Valais, en dessous de la frontière italo-suisse.
Toponymie
Le nom Rosa dérive du francoprovençal valdôtain, où rouésa signifie « glace », du latin rosia. Par extension, il définit aussi un glacier, et c'est la même étymologie du mont Rose. En ce cas, il s'agit d'un participe passé, donc Plateau Rosa signifie tout simplement « plateau gelé ».
Installations de ski
On peut rejoindre le plateau en télécabine, depuis les deux versants.
Les Italiens furent les premiers à rejoindre le glacier par le transport par câble, lorsqu'ils inaugurèrent la première télécabine du Breuil, au début des années 1940. Dans les années 1960 et 1970, des téléskis gérés par la société Transports par câble du Cervin permettaient déjà la pratique du ski estival sur le glacier.
Ensuite le glacier a été rejoint aussi par les téléphériques depuis Zermatt, les téléskis passèrent donc sous la gestions d'une société helvétique. Aujourd'hui encore, pour skier sur le glacier, il est nécessaire d'avoir un forfait skieur international.
Le point de départ du versant italien se situe au Breuil, l'arrivée à la Tête Grise. Du versant suisse, le départ se trouve à Zermatt, l'arrivée le Petit Cervin. La télécabine du Petit Cervin est la plus haute d'Europe. Un téléphérique ouvert seulement en été permet entre autres d'atteindre la Bosse de Rollin, à 3 899 mètres.
Géographie
Il se présente comme un haut-plateau toujours glacé et limité au nord par le Petit Cervin (3 883 mètres), à l'est par le Breithorn occidental (4 165 mètres) et à l'ouest par la Tête Grise (3 480 mètres) et par le col du Théodule (3 290 mètres).
Refuges
Aux bords du Plateau Rosa se trouvent les refuges suivants :
- le refuge du Théodule, 3 317 mètres — près du col du même nom ;
- le refuge Guides du Cervin, 3 480 mètres ;
- le Gandegghütte, 3 029 mètres.
Lieux d'intérêt
Près de l'arrivée de la télécabine du Petit Cervin se trouve le Palais de glace, une série de grottes creusées à 15 mètres de profondeur dans le glacier, où on peut admirer des sculptures en glace et en neige et se renseigner sur la glaciologie.
Le refuge Guides du Cervin, situé après le poste de contrôle de la police de frontière, près de la station météorologique de l'armée de l'air italienne et d'un laboratoire du Conseil national des recherches (CNR) italien, équipé pour le suivi de l'action des gaz à effet de serre et de la qualité de l'air.
