Rockefeller Center - Définition

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Les bâtiments du complexe

Le GE Building

Le GE Building, gratte-ciel de 70 étages, constitue la pièce centrale du Rockefeller Center, avec une hauteur de 266 mètres. Il est localisé au 30 Rockefeller Plaza (ou 30 Rock) et s'appelait autrefois RCA Building. Le building a été rendu célèbre par la photographie Lunchtime atop a Skyscraper (« déjeuner sur un gratte-ciel »), réalisée par Charles Clyde Ebbets en 1932 sur laquelle on voyait des ouvriers déjeuner assis sur une poutre, sans la moindre sécurité.

Vue nocturne depuis l'observatoire du GE Building.

Le bâtiment a été renommé dans les années 1980 après l'acquisition de la RCA par General Electric, qui avait contribué à sa création en 1919. Le célèbre restaurant du Rainbow Room est situé au 65^e étage de l'édifice, et les bureaux de la famille Rockefeller couvrent trois étages entre le 54^e et le 56^e. Le gratte-ciel abrite en outre le siège de la NBC, ainsi que la plupart des studios new-yorkais de la compagnie. Ainsi, le légendaire studio 8H, où est enregistrée l'émission Saturday Night Live est situé dans le building.

Contrairement à la plupart des autres gratte-ciels Art déco construits dans les années 1930, le GE Building a été construit comme un bloc de pierre, avec un toit plat, où est d'ailleurs située l'une des plus célèbres plates-formes d'observation de la ville, le Top of the Rock, ce qui peut à la fois se traduire par “Sommet du Rocher”, mais également “Sommet du Rockefeller Center”, étant donné que le nom du complexe est parfois abrégé en Rock. Le premier observatoire remonte à 1933, mais il a été récemment rénové. Les travaux, d'une valeur de 75 millions de dollars, ont été financés par le propriétaire du complexe, Tishman Speyer Properties, et se sont achevés en 2005. L'observatoire occupe un espace compris entre le 67^e et le 70^e étage, c'est-à-dire les trois derniers étages du GE Building. Les touristes peuvent y visiter une exposition multimédia, retraçant les étapes de la construction du complexe. Au 70^e étage, accessible par les ascenseurs ou les escaliers, la plate forme offre un panorama à 360 degrés sur la ville, que seul l'Empire State Building parvient à égaler.

La Lower Plaza, située en plein cœur du complexe, est accessible depuis la Cinquième Avenue en suivant les Channel Gardens ou la Promenade est située au pied du gratte-ciel. Le sculpteur Paul Manship fut engagé pour construire la statue de Prométhée, qui repose sous le célèbre sapin de noël géant qui orne chaque année la place. Mais tous les plans originels visant à l'aménagement de la place furent abandonnés progressivement. La célèbre patinoire ne fut pas ouverte au public avant noël 1936, mais elle remporta un succès immédiat auprès des habitants de la ville comme des touristes.

Liste des buildings

Les bâtiments du Centre ont une surface de planchers de 720 000 m² le terrain sur lequel ils sont construit fait 49 000 m², il est borné par la Fifth et Sixth Avenues et allant de la 48th Street à la 51st Street.