La lieue (de latin leuca, emprunté au gaulois) est une unité de longueur anciennement utilisée en Europe et en Amérique latine.
La lieue a comme origine la distance que peut marcher un homme ou un cheval pendant une heure.
Il y a plusieurs définitions de la lieue comme unité de mesure sous l'Ancien Régime :
• l'ancienne lieue de Paris | (avant 1674) | 10 000 pieds | = 3,248 km |
• la (nouvelle) lieue de Paris * | (1674-1793) | 2000 toises | = 3,898 km |
• la lieue des Postes | (1737-1793) | 2200 toises | = 4,288 km |
• la lieue tarifaire | (1737-1793) | 2400 toises | = 4,678 km |
* La " nouvelle lieue de Paris " – avec sa définition de 1674 – fut appelée aussi " des Ponts et des Chaussées " après 1737.
La " lieue des Postes " fut créée en 1737, tout comme la " lieue tarifaire (du transport de grains) ".
D'autres lieues ayant eu cours en France :
Chez les anglo-saxons, la lieue (English land league) est définie comme valant 3 miles soit exactement 4,828 032 km.
Il existe aussi une lieue carrée, unité de mesure de superficie. Elle est notamment présente dans les écrits de Voltaire.