Le niveau laser est un instrument utilisé principalement, dans la construction et les travaux publics. Il en existe deux types différents.
Fixé sur un trépied, en rotation permanente, il émet en continu un faisceau laser qui détermine virtuellement un plan horizontal de référence.
Par simple différence avec ce plan virtuel, les acteurs de la construction déterminent les autres plans horizontaux dont ils ont besoin.
Posé sur un élément en construction ou sur un plan fixe, il est surtout utilisé pour la pose de conduites d'eau ou de canalisations d'égout. Il permet une fois réglé d'assurer la pose des éléments suivants en respectant aisément la valeur d'une pente pré-déterminée.
Il est également de plus en plus utilisé pour guider un outil (scie sauteuse par exemple) et pour déterminer des alignements lors de travaux d'aménagement et de décoration. Dans ce cas, une diode laser de faible coût est associée à une lentille cylindrique afin de former un plan illuminé. La verticalité de l'ensemble est assurée par un niveau à bulle.