Douglas DC-8
Dimensions
Masse et capacité d’emport
Motorisation
Performances

Le DC-8 est un avion (Un avion, selon la définition officielle de l'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI), est un aéronef plus lourd que l'air, entraîné...) quadriréacteur, moyen et long-lourrier, construit de 1959 à 1972 par Douglas Aircraft Company (La Douglas Aircraft Company était un constructeur aéronautique américain.) (puis McDonnell Douglas (McDonnell Douglas était un constructeur aéronautique américain. Il est né de la fusion entre "Douglas Aircraft Company" et "McDonnell Aircraft Corporation", pour former la nouvelle société McDonnell-Douglas le 28 avril 1967. Il a ensuite...) après la fusion (En physique et en métallurgie, la fusion est le passage d'un corps de l'état solide vers l'état liquide. Pour un corps pur, c’est-à-dire pour une substance constituée de molécules toutes identiques, la fusion...) de l'entreprise).

Son premier vol (Le premier vol ou vol inaugural d'un avion est la première occasion pour celui-ci de prendre les airs par ses propres moyens. C'est l'équivalent...) eut lieu en mai 1958 et sa mise en service en 1959 dans les compagnies United Airlines (United Airlines (code AITA : UA ; code OACI : UAL) est une compagnie aérienne américaine et l'une des plus grandes compagnies mondiales, actuellement au 3e rang...) et Delta Airlines. Face à Boeing (Boeing (nom officiel en anglais The Boeing Company) est l'un des plus grands constructeurs aéronautiques et aérospatiaux au monde. Son siège social est situé à Chicago,...) avec son 707 (premier vrai succès commercial (Un commercial (une commerciale) est une personne dont le métier est lié à la vente.) d'un avion à réaction civil), Douglas n'avait que son DC-7 à moteurs (Un moteur est un dispositif transformant une énergie non-mécanique (éolienne, chimique, électrique, thermique par exemple) en une énergie mécanique ou travail.[réf. nécessaire]) à hélice (Hélice est issu d'un mot grec helix signifiant « spirale ». Un objet en forme d'hélice est dit hélicoïdal.) conventionnels. Le constructeur avait tardé à lancer son projet (Un projet est un engagement irréversible de résultat incertain, non reproductible a priori à l’identique, nécessitant le concours et l’intégration d’une grande diversité de...) d'avion à réaction et ce délai (Un délai est d'après le Wiktionnaire, « un temps accordé pour faire une chose, ou à l’expiration duquel on sera tenu de faire une certaine chose.  ».) fit que le DC-8 ne vint sur le marché qu'en 1959 : le DC-8 eut néanmoins un gros succès au début. Par la suite, le fait qu'il ne soit disponible qu'en une seule taille de fuselage (Le fuselage désigne l'enveloppe d'un avion qui reçoit généralement la charge transportée, ainsi que l'équipage. Le fuselage...) jusqu'en 1966 fut un handicap (On nomme handicap la limitation des possibilités d'interaction d'un individu avec son environnement, causée par une déficience qui...) commercial vis à vis du 707, plus flexible. Il fut construit en 556 exemplaires selon différentes séries adaptées aux vols domestiques, aux vols internationaux ou avec des fuselages rallongés.

Versions

• de 1959 à 1965: même structure, pour l'essentiel des améliorations des moteurs
  • DC-8 10
  • DC-8 20
  • DC-8 30
  • DC-8 40
  • DC-8 Jet Trader, spécialisé dans le transport (Le transport est le fait de porter quelque chose, ou quelqu'un, d'un lieu à un autre, le plus souvent en utilisant des véhicules et des voies de communications (la...) de fret (Le transport de marchandises est une activité économique réglementée, à la fois par chaque pays et au niveau international.)

• de 1966 à 1972 : l'équipe de développement ayant fini le DC-9, Douglas put enfin proposer des versions au fuselage modifié.
  • DC-8 61 : version allongée de 11 m, pour être un moyen-courrier de grande capacité
  • DC-8 62 : version allongée de 2m et adaptée pour augmenter le rayon d'action
  • DC-8 63 : version 61 bénéficiant des améliorations apportées au 62.

DC-8 de Japan Airlines en 1965

• après 1980 : comme tous les avions à réaction de l'époque, le DC-8 était très bruyant. Face au risque de voir l'avion interdit d'utilisation dans certains aéroports, McDonnell Douglas propose de convertir les avions des séries 62/63 en échangeant les moteurs contre des nouveaux beaucoup plus silencieux. Ces séries portent alors le nom de 72/73.