Abbaye de Hambye - Définition

Introduction

Abbaye de Hambye
Latitude Longitude	48° 55′ 18″ Nord        1° 15′ 53″ Ouest / 48.9217, -1.2647
Pays	France
Région	Basse-Normandie
Département	Manche
Ville	Hambye
Culte	Catholique romain
Type	abbaye bénédictine
Début de la construction	1147
Style(s) dominant(s)	Roman et gothique
Protection	Classé MH
Localisation
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L’abbaye de Hambye est une abbaye bénédictine qui a été fondée au XII^e siècle sur les bords de la Sienne, dans le département de la Manche. Aujourd'hui elle se trouve sur le territoire de la commune de Hambye.

Reconstitution d'une grue médiévale devant l'abbaye

L'église fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis le 12 août 1902.

Histoire

Fondée en 1147 par le seigneur et baron du lieu, Guillaume Paynel, l’abbaye de Hambye est élevée en un siècle. Sous l’impulsion des « moines gris », moines bénédictins venus de la congrégation de Tiron dans le Perche, Notre-Dame de Hambye connaît alors une période florissante. Les donations affluent : rentes, dîmes, terres, églises avec leurs revenus…

Cet âge d’or durera jusqu’au XIV^e siècle. La seigneurie de Hambye est transmise au siècle suivant par Jeanne Paynel à son mari, Louis d'Estouteville, glorieux défenseur du Mont-Saint-Michel. Elle passe ensuite aux Orléans-Longueville, puis aux Matignon-Grimaldi, princes de Monaco. Tombée en décadence à partir du XV^e siècle, la communauté monastique s’éteint à la fin du XVIII^e siècle.

La porterie

L’abbaye devient bien national en 1790 et le mobilier est dispersé au feu des enchères. L’église elle-même est vendue en 1810 sur décret impérial : elle sert alors de carrière de pierres, tout comme le cloître. Ce n’est qu’à partir de 1900 que l’édifice est classé monument historique. En 1956, des particuliers, les époux Beck, rachètent une partie des bâtiments. En 1964, les élus du conseil général de la Manche votent l’acquisition du reste de l’abbaye : l’église en ruine, la porterie et la maison des frères convers.

Les unes et les autres entreprennent alors des travaux de restauration pour lui rendre sa beauté.

Aujourd’hui, l’abbaye de Hambye appartient au réseau départemental des sites et musées de la Manche mis en place par le conseil général. Les bâtiments conventuels demeurent une propriété privée.

Visite

De cet ensemble conventuel, le plus complet de Basse-Normandie après celui du Mont-Saint-Michel, une grande partie a donc été sauvegardée et restaurée. L’église abbatiale à ciel ouvert oscille entre roman et gothique. Certes, le réfectoire des moines et le cloître ont disparu, toutefois une exceptionnelle suite de salles demeure aujourd’hui : la salle capitulaire, la sacristie, le parloir (ou salle des morts) et ses fresques, le scriptorium…

Le premier étage du bâtiment des convers abrite une exposition permanente De la prière aux champs, la vie économique d'une abbaye médiévale. Les moines bénédictins et cisterciens ont organisé au Moyen Âge un modèle unique de fonctionnement et de gestion de leurs domaines. Ils ont largement contribué à l’aménagement des territoires et des paysages d’aujourd’hui. Articulée autour d’une grande maquette du site de Hambye, l’exposition met en lumière le monastère dans son environnement naturel et économique.

Les bâtiments agricoles qui jouxtent le logis des moines abritent, quant à eux, une rare collection d’art populaire du XIX^e siècle : les toiles de Hambye, entièrement peintes à la main, sur fond noir ou rouge, ornaient les lits alcôves dans les intérieurs normands.

Vestige de la tour

Maquette de l'abbaye