Baccalauréat dans le système universitaire anglo-saxon - Définition

Introduction

Le baccalauréat dans le système universitaire anglo-saxon (en anglais baccalaureate ou bachelor’s degree, bachelor ou encore simplement degree) est un grade sanctionnant les trois ou quatre premières années universitaires, clôturant le premier cycle des études supérieures (cycle undergraduate en anglais, cycle prégraduat).

Variantes selon les pays

Royaume-Uni hors Écosse

En Angleterre, au Pays de Galles, le baccalauréat se fait en 3 ans.

Les grades peuvent être ordinaire ou avec distinctions (honours), les grades avec distinctions étant plus difficiles et avec plus de cours. Ils sont signalés par l'ajout de (Hons) après le diminutif du diplôme ex: "BSc (Hons)". Les mentions associées à ces grades sont : première classe (First-class, abréviation : 1st), deuxième classe supérieure (Upper Second, abréviation : 2.1), deuxième classe inférieure (Lower Second, abréviation : 2.2), troisième classe (Third Class, abréviation: 3rd).

Un grade combiné avec distinctions (Combined honours degree) désigne le fait d'étudier deux matières, une matière principale et une matière secondaire; un grade interdisciplinaire avec distinctions (joint honours degree) désigne le fait d'étudier deux matières à part égale.

À la différence des systèmes américains et écossais, l'étudiant doit choisir dès la première année universitaire une spécialité alors qu'aux États-Unis ou en Écosse le choix est beaucoup plus vaste durant les deux premières années du cycle de quatre ans.

Dans certaines universités britanniques, pour des raisons historiques quelques baccalauréats sont des grades du 2e cycle (post-graduat) (cas du droit) correspondant alors à ce qui est généralement appelé une maîtrise dans le système universitaire Francophone.

Écosse

En Écosse, le premier cycle d'études supérieures conduisant au baccalauréat dure 3 ans dans le cas d'un ordinary degree et 4 ans dans le cas d'un honours degree. Dans les quatre universités anciennes d'Écosse, les études du premier cycle conduisent à une maîtrise ès arts ou un baccalauréat ès sciences suivant les sujets étudiés. La maîtrise ès Arts délivrée par ces universités n'est pas un diplôme post-grade, son appellation est un héritage de la Faculté des arts du Moyen Âge. Enfin le premier cycle peut également mener en 5 ans à une maîtrise en science intitulée en anglais: master's degree in science, en abrégé MSci, à ne pas confondre avec la maîtrise en science de 2e cycle (post-grade), master's degree of science en abrégé MSc.

Irlande

Le système irlandais est proche du système écossais.

États-Unis

Le système américain est fondé sur le système écossais avec 4 années d'études pour le baccalauréat (bachelor degree en anglais, à ne pas confondre avec le « baccalauréat » français qui sanctionne la fin du cycle secondaire). Les deux premières années permettent l'étude d'un large ensemble de disciplines alors que les deux dernières années se concentrent sur un domaine beaucoup plus spécialisé (généralement une matière majeure et une mineure).

Canada

Au Canada, sauf au Québec, la plupart des baccalauréats sont décernés après un programme de quatre années d'études universitaires, comme aux États-Unis.

Au Québec, une formation pré-universitaire de deux années au collège mène aux études universitaires qui ont une durée de trois ou quatre ans, selon le programme. Par exemple, le baccalauréat en psychologie est accordé après trois ans; alors que pour les études - spécialisées - en génie, en éducation et en pharmacie, la durée est de quatre ans.

Suisse

En Suisse, le Bachelor correspond à un enseignement universitaire d'une durée de 3 ans, soit 180 crédits ECTS. Les HES offrent la possibilité d'effectuer ce cursus en 4 ans en alternance avec un emploi.