Bristol F.2 - Définition

Introduction

Bristol F.2
Vue de l'avion
Constructeur	Bristol
Rôle	Avion de chasse et de reconnaissance
Premier vol	9 septembre 1916
Date de retrait	années 1930
Nombre construit	5 329
Équipage
1 pilote, 1 observateur/mitrailleur
Motorisation
Moteur	Rolls-Royce Falcon III
Nombre	1
Type	12 cylindres en V refroidi par liquide
Puissance unitaire	275 ch
Dimensions
Envergure	11,97 m
Longueur	7,87 m
Hauteur	2,97 m
Surface alaire	37,6 m²
Masses
À vide	875 kg
Maximale	1 270 kg
Performances
Vitesse maximale	196 km/h
Plafond	6 096 m
Vitesse ascensionnelle	270 m/min
Rayon d'action	593 km
Armement
Interne	1 mitrailleuse tirant vers l'avant + 1/2 mitrailleuse pour le tireur
Externe	109 kg de bombes
modifier

Le Bristol F.2 est un avion de chasse et de reconnaissance britannique de la Première Guerre mondiale.

Généralement considéré comme l’un des meilleurs chasseurs biplaces de la Grande Guerre, le Bristol « Fighter » réunissait les qualités d’un biplace et celles d’un monoplace, le résultat consistant en une machine exceptionnellement robuste et aux remarquables caractéristiques de vol, tout en possédant une vitesse maximale raisonnable (198 km/h à 1.500 mètres).

R.2

Au départ, en mars 1916, l’appareil avait été conçu par Frank S. Barnell, de la British & Colonial Aeroplane Company, comme avion de « reconnaissance armée » sous le sigle R.2. Il était destiné à remplacer le biplace RE.8 de reconnaissance avec des performances équivalentes à cette machine mais non ses défauts. Les deux prototypes, désignés R.2A et R.2B, possédaient respectivement un moteur Beardmore de 120 CV et Hispano-Suiza de 150 CV.

F.2 B

Le Bristol F.2A fut suivi par une variante améliorée, le F.2B, avec des modifications de structure aux ailes et un fuselage transformé, qui donnait un meilleur champ visuel au pilote. La mitrailleuse unique de l’observateur avait laissé place à un affût double. Le F.2B possédait aussi un moteur plus puissant : si les 150 premiers exemplaires avaient conservé le Rolls-Royce Falcon I de 190 CV, les 50 suivants reçurent le Falcon II de 220 CV et tous les suivants le Falcon III de 275 CV qui se révéla le modèle le plus fiable monté sur cet avion, un moteur considéré comme « superbe » par les techniciens de l’époque. A cause de difficultés de fourniture de ce moteur, plusieurs centaines de F.2B reçurent un moteur de remplacement, un Sunbeam Arab de 200 CV. Ils furent employés avant tout comme avions de reconnaissance, à cause de leurs performances dans l’ensemble inférieures.

Entré en service à l’été 1917, le F2B fut la principale version de série, fabriqué à 3.101 exemplaires jusqu’à la fin de l’année 1918. Au moment de l’armistice, près de 1.600 appareils se trouvaient dans les unités . La production s’est poursuivie jusqu’en 1926 et s’est élevée à 4.470 exemplaires au total. L’avion resta en service dans la RAF jusqu’en 1932.