Château de Saint-Saturnin - Définition

Introduction

Château de Saint-Saturnin
Période ou style
Propriétaire initial	Comtors de Montferrand
Protection	inscrit MH
Latitude Longitude	44° 24′ 44″ Nord        3° 11′ 19″ Est / 44.41222, 3.18861
Pays	France
Région historique	Gévaudan
Région	Languedoc-Roussillon
Département	Lozère
Commune française	Saint-Saturnin
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Le château de Saint-Saturnin est un château (forteresse) situé à Saint-Saturnin en Lozère, en France.

Situation

Le château est situé sur la commune de Saint-Saturnin, en Lozère, à proximité de La Canourgue. Ce canton était situé dans l'ancienne province du Gévaudan. Aujourd'hui, le château est visible depuis l'autoroute A75.

Description

Une des quatre tours du château

Le château est composé de trois tours rondes et d'une quatrième carrée.

Histoire

Le château est mentionné dans le patrimoine du roi de France au XIII^e siècle, ce qui place sa construction vers cette époque. Le Gévaudan du Moyen-Âge est une vicomté décomposée en huit baronnies, auxquelles s'ajoutent douze seigneuries importantes (ayant un droit d'accès aux états privés du Gévaudan). Cependant, une famille possède un statut particulier qui est très proche de celui de baron, il s'agit des comtors de Montferrand (désormais inclus dans la commune de Banassac) qui possède trois mandements (Saint-Pierre-de-Nogaret, Saint-Germain-du-Teil et Trélans). Le château de Saint-Saturnin n'est donc pas une possession des barons de Canilhac tout proches, mais de Montferrand.

Cependant au XVI^e siècle, on retrouve trace du château comme étant une possession de Cénaret. Il sera agrandi à partir du milieu du XVII^e siècle, puis sera peu à peu abandonné après la Révolution française.

Il est d'ailleurs en état de ruine lors de l'inventaire national de 1968. Ses attributs ont été pillés, ainsi retrouve-t-on le linteau de la porte principal au château de la Caze, non loin de là, dans les gorges du Tarn.

Vers la fin du XX^e siècle une association commence à le restaurer. Il est par ailleurs inscrit aux monuments historiques depuis 1995.

Légende

Une légende est associée au château et à ses seigneurs. Au Moyen Âge, les gens qui passaient devant le château étaient en devoir de saluer en se découvrant ou en descendant de leur monture. Un jour, plusieurs individus n'ayant pas réalisé le salut furent enfermés dans la prison du château. Mais le seigneur ne voulant pas payer pour les garder enfermés, il conclut avec eux un marché : ils seraient libres à condition d'effectuer la distance entre les cachots et la porte en dansant. Mais les prisonniers n'étaient pas au courant des conditions dans lesquelles devait se dérouler la danse. En effet, juste avant le passage des prisonniers, le seigneur avait fait chauffer les pierres des murs et du sol. La légende ne raconte cependant pas les détails des souffrances endurées par les prisonniers pour rejoindre la sortie.