Climat océanique - Définition

Atouts, contraintes et risques pour les Hommes

Atouts du climat océanique

Le climat océanique est favorable à l'installation et aux activités des Hommes. Les températures relativement clémentes en hiver permettent de réduire le coût de l’énergie (chauffage). Par conséquent, les densités humaines sont moyennes ou fortes dans les régions de climat océanique, ce qui donne des paysages fortement anthropisés. Les Hommes ont peuplé et aménagé ces régions depuis la Préhistoire. En Europe, la civilisation celtique a mis en valeur une grande partie du domaine océanique. Sur la côte nord-ouest États-Unis (Washington (État), Oregon, Californie du Nord), les sociétés amérindiennes ont tiré parti des ressources qu'offrait le milieu océanique : ils exploitaient par exemple le bois pour fabriquer totems, barque et maisons. Les activités agricoles sont en général développées dans les régions de climat océanique. La sécheresse étant très rare et le gel quasi-absent, la polyculture et l'élevage occupe de larges espaces, en fonction de la nature du sol. En dehors des périodes de sécheresse et de culture bien spécifiques, l'irrigation n'est pas indispensable. Cependant, le climat océanique n'autorise pas la culture de la vigne, des agrumes ou des plantes tropicales, en dehors des serres. La rareté du gel permet aux Hommes de faire pousser des palmiers jusqu'à des latitudes relativement hautes : le village de Vauville dans la Manche s'enorgueillit d'avoir la palmeraie la plus au nord de l'Europe.

Contraintes et risques

Les contraintes du climat peuvent affecter le tourisme, à cause du temps très changeant caractéristique de ce climat : la meilleure saison semble être l'été, même si les températures peuvent être fraîches et les jours de pluies plus nombreux que dans les régions méditerranéennes par exemple. Les risques liés au climat océanique sont relativement faibles : le plus important demeure les tempêtes océaniques. Celle de 1999 a provoqué des dégâts considérables en Europe de l'Ouest.