Delphinium nuttallianum - Définition
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Introduction
| Delphinium nuttallianum | |||||||||
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| Classification classique | |||||||||
| Règne | Plantae | ||||||||
| Sous-règne | Tracheobionta | ||||||||
| Division | Magnoliophyta | ||||||||
| Classe | Magnoliopsida | ||||||||
| Sous-classe | Magnoliidae | ||||||||
| Ordre | Ranunculales | ||||||||
| Famille | Ranunculaceae | ||||||||
| Genre | Delphinium | ||||||||
| Nom binominal | |||||||||
| Delphinium nuttallianum Pritz. in Walp., 1842 | |||||||||
| Classification phylogénétique | |||||||||
| Ordre | Ranunculales | ||||||||
| Famille | Ranunculaceae | ||||||||
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Delphinium nuttallianum est une plante herbacée pérenne, toxique, de la famille des Ranunculaceae, originaire de l'ouest de l'Amérique du nord.
Description morphologique
Appareil végétatif
Cette plante ne présente qu'une seule tige non ramifiée, de 10 à 50 cm de haut généralement (mais pouvant dépasser 70 cm), à la base souvent rougeâtre. Cette tige est garnie de feuilles peu nombreuses et principalement réunies vers le bas de la plante.
Les feuilles, de 7,5 cm de largeur en moyenne, sont très arrondies et divisées en 7 à 25 lobes étroits pédalés, d'environ 6 ou 7 mm de largeur.
Appareil reproducteur
La floraison survient entre mars et juin. La tige développe alors une grappe bilatérale de fleurs de couleur bleue ou bleue-violacée, tirant parfois sur le mauve.
Chaque fleur, de 2,5 cm de diamètre en moyenne, possède un calice constitué de 5 sépales bleus, striés de bleu sombre, de forme ovale. Le sépale situé le plus haut présente un éperon dirigé vers l'arrière de 1,5 à 2,5 cm de long. La corolle possède 4 pétales de couleur bleue, violacée ou blanche, avec des stries bleues sombres, d'environ 5 mm de long. Les deux pétales du haut forment un éperon, producteur de nectar, logé dans l'éperon formé par le sépale supérieur. Les deux pétales du bas présentent des poils blancs ou plus rarement jaunes.
Les fruits sont des follicules dressés, par lot de trois, mesurant de 0,7 à 2,2 cm de long.
La formule chromosomique est, chez cette espèce, de 2 n = 16.
Rôle écologique
Delphinium nuttallianum est une espèce toxique pour les herbivores et les humains. La toxicité est due à divers alcaloïdes, notamment la delphinine et l'ajacine. Les symptômes de l'empoisonnement sont une sensation de brûlure sur les lèvres et dans la bouche, des vomissements et une diarrhée intenses, des spasmes et une faiblesse musculaire, un pouls faible et une paralysie des muscles respiratoires.
Son éperon nectarifère produit du nectar, au bénéfice notamment des oiseaux-mouches.
Répartition et habitat
Cette plante pousse en terrain bien drainé, dans les clairières de forêts de résineux (notamment en association avec Pinus contorta ou Pinus ponderosa), sur les bords de rivière ou de prairie, ou dans les zones désertiques (notamment en association avec Artemisia tridentata).
Son aire de répartition se situe à l'ouest du continent nord-américain : elle va de la Colombie-Britannique (Canada) au nord de la Californie (États-Unis) et ne s'étend pas davantage vers l'est que le Colorado, le Nebraska, le Wyoming ou le Montana.
Elle pousse du niveau de la mer jusqu'à plus de 3 000 m d'altitude.
Le Delphinium nuttallianum et l'homme
Les Amérindiens Okanagans utilisaient les fleurs pour colorer en bleu les flèches et d'autres menus objets.
Les pétales ou la fleur sont utilisés par les Amérindiens Secwepemcs et Navajos comme décoration lors de cérémonials.
