En mathématiques, et plus particulièrement en géométrie algébrique, la taille et la complexité d'une variété algébrique (ou d'un schéma) est d'abord mesurée sa dimension. Elle est basée sur la topologie de Zariski et coïncide avec l'intuition dans le cas des espaces affines.
Soit X un espace topologique. On dit que X est irréductible si tout ouvert non-vide de X est partout dense dans X. Cela revient à dire que si Y et Z sont deux parties fermées dont la réunion est égale à X, alors l'une d'entre elles est égale à X.
Une partie de X est dite irréductible si elle est irréductible pour la topologie induite.
Dans un espace irréductible, tout ouvert non-vide est dense.
Un point η d'un espace topologique est appelé un point générique si son adhérence
Exemples:
Une chaîne de longueur n dans X est une suite strictement croissante
de n + 1 parties fermées irréductibles de X. La dimension de Krull de X est le supremum (éventuellement infini) des longueurs des chaînes dans X. L'ensemble vide est de dimension
Exemples:
Remarque Pour un schéma noethérien X, la dimension de Krull peut être déterminée de façon similaire à la dimension topologique.
Une composante irréductible de X est une partie (nécessairement fermée) de X irréductible et qui n'est strictement contenue dans aucune autre partie irréductible de X.
Le lemme de Zorn implique que tout point x appartient à une composante irréductible (la partie {x} est irréductible, et on considère l'ensemble des parties irréductibles contenant x). Ainsi X est la réunion de ses composantes irréductibles.
Dans le cas des variétés algébriques ou plus généralement des schémas noethériens, les composantes irréductibles sont en nombre fini. De plus, si un espace topologique X ayant cette propriété de finitude est recouvert par un nombre fini de parties fermées irréductibles sans relation d'inclusion entre elles, alors ces parties fermées sont exactement les composantes irréductibles de X. Pour l'ensemble des nombres réels avec la topologie usuelle, tout point est une composante irréductible.