Douglas A-3 - Définition
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Introduction
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| Vue de l'avion | ||||
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| Constructeur |
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| Rôle | Bombardier stratégique embarqué | |||
| Premier vol | 28 octobre 1952 | |||
| Mise en service | 1956 | |||
| Équipage | ||||
| 3 | ||||
| Motorisation | ||||
| Moteur | Pratt & Whitney J57 | |||
| Nombre | 2 | |||
| Type | Turboréacteur | |||
| Poussée unitaire | 46,7 kN | |||
| Dimensions | ||||
| Envergure | 22,10 m | |||
| Longueur | 23,27 m | |||
| Hauteur | 6,95 m | |||
| Surface alaire | 75,4 m² | |||
| Masses | ||||
| À vide | 17 900 kg | |||
| Avec armement | 31 750 kg | |||
| Maximale | 37 200 kg | |||
| Performances | ||||
| Vitesse maximale | 980 km/h | |||
| Plafond | 12 500 m | |||
| Rayon d'action | 2 130 km | |||
| Charge alaire | 421 kg/m² | |||
| Armement | ||||
| Interne | 2 canons de 20 mm en tourelle de queue 5 400 kg de bombes ou 1 bombe nucléaire Mark 15 de 3 540 kg | |||
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Le Douglas A-3 Skywarrior fut le premier bombardier stratégique biréacteur à avoir été construit pour l'US Navy. Il fut surnommé « la Baleine » par les équipages.
Pendant de nombreuses années, il fut l'avion le plus lourd à pouvoir décoller d'un porte-avions. Il fut également un des appareils de l'US Navy à rester le plus longtemps en service actif (1956-1991), surtout en temps que plate-forme de guerre électronique et ravitailleur en vol(EKA-3).
Il donna naissance à des versions spécifiques destinées à l'US Air Force, désignées Douglas B-66 Destroyer.
Conception
Le Skywarrior fut pensé, dessiné et créé par Ed Heinemann, qui créa également le A-4 Skyhawk (A4D). Il devait principalement servir à l'attaque nucléaire à partir d'un porte-avions, rôle que l'US Navy abandonna après le succès du programme Polaris.
En 1948, l'Us Navy émit une fiche programme pour un avion d'attaque embarqué à long rayon d'action à reaction. Il devait emporter une charge de 4 536 kg (10 000 Livres US) ou une bombe atomique.
Son développement posa quelques problèmes à l'équipe de développement, car à l'époque tout ce qui concernait l'armement nucléaire était classé « Top Secret », et les ingénieurs ont dû estimer la taille de la bombe. De plus, une des spécifications précisait que la soute à bombe devait être accessible en vol afin de permettre à l'équipage d'armer la bombe atomique.
Le Douglas A-3 Skywarrior effectua son premier vol le 28 octobre 1952 (XA3D-1). Le Skywarrior fut préalablement désigné A3D ( 3e avion d'Attaque de Douglas). En 1962, après l'adoption d'une standardisation des désignations pour les trois Armes (USAF/US Navy/US Marine Corps), il fut désigné A-3.
Variantes
- A-3 (A3D-1) : Bombardier stratégique embarqué
- EA-3(A3D-1 Q): Version de guerre électronique
- EKA-3 : 34 KA-3 modifié en Ravitailleur en vol et guerre électronique
- KA-3 : A-3 modifié en ravitailleur (suppression des équipements de bombardement)
- NA-3: appareil modifié pour test de radar et tir missiles. 2 exemplaires participèrent entre autres au programme AIM-54 Phoenix
- NKA-3: KA-3 modifié pour test radar
- TA-3 (A3D-2T): Version d'entraînement, équipée pour former 4 opérateurs Radars/guerre électronique
- B-66 : Version destinée à l'USAF.
