AIM-54 Phoenix - Définition

Introduction

AIM-54 Phoenix
Présentation
Fonction	missile air-air longue portée
Constructeur	Hughes Aircraft Company
Coût à l'unité	477 131 $
Déploiement	1974
Caractéristiques
Moteur	Moteur fusée alimenté par carburant solide
Masse au lancement	460 kg
Longueur	3,9 m
Diamètre	0,38 m
Vitesse	4 800 km/h
Portée	99 Nm soit 184 km
Charge	60 kg
Guidage	radar semi-actif puis actif en phase terminale
Détonation	Proximité + Impact
Pays utilisateurs
États-Unis, Iran
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F14 armé de AIM-54A, 1989

AIM-54C sous un F14

Le missile AIM-54 Phoenix est un missile air-air à longue portée construit par les États-Unis. Initialement prévu pour armer le F-111B, il a finalement équipé les F-14 Tomcat qui ont été les seuls appareils à l'emporter : aux États-Unis, le Phoenix a été retiré du service 2 ans avant l'avion. Tout comme le F-14 Tomcat, ce missile a été exporté en Iran.

Histoire

Le Phoenix a été développé au début des années 1970 par Hughes Aircraft, sous le nom de AAM-N-11, initialement afin d'équiper le F-111B. Suite à l'abandon du projet du F-111B, il a été adapté à son remplaçant, le F-14 Tomcat. Son évaluation technique (TECHEVAL) s'est terminée en 1973, il est entré en service en 1974 et a été déclaré opérationnel en novembre de la même année. 2505 missiles seront produits jusqu'au 18 novembre 1980. Le dernier Phoenix a été tiré lors d'un entraînement le 15 juillet 2004. Ce missile n'a pas eu de succès en combat avec l'United States Navy, par contre les Iraniens en auraient tirés avec succès contre des appareils irakiens lors de la guerre Iran-Irak.

Systèmes

Une des caractéristiques les plus marquante de ce missile est sa taille. Avec près de 4m de long pour un poids de 460kg, c'est le plus gros missile air-air produit. Cette taille est due aux caractéristiques ambitieuses de cette arme : aller vite et loin.

Propulsion

Afin d'atteindre 184km de portée à la vitesse maximum de 4800 km/h, l'AIM-54 est équipé d'un moteur fusée à carburant solide Mk47 MOD1.

Guidage

Le missile se guide dans la première partie de son trajet en repérant la réflexion des ondes émises par le radar AWG-9 du F-14 sur sa cible (guidage semi-actif). Il grimpe alors a 100 000 pieds (environ 30 000 m) d'altitude et frôle Mach 5. Une fois ces altitude et vitesse atteintes, il plonge sur sa cible en activant son propre radar pour l'approche finale (guidage actif).

Contrôle et système d'arme

L'AIM-54 n'est qu'une partie du système d'arme AN/AWG-9 embarqué sur le F-14. Il est possible de lancer presque simultanément 6 missiles sur autant de cibles illuminées par le vecteur lanceur. Le contrôle du vol du missile est assuré par les quatre ailerons de l'empennage cruciforme. Jusqu'à 4 armes peuvent être emportées sous le fuselage sur les pylônes LAU-93 et deux de plus sous les ailes sur les pylônes LAU-132.

Charge militaire

L'AIM-54 Phoenix est équipé d'une ogive contenant 60kg d'explosif à haute puissance, et équipé d'une fusée de mise à feu de proximité. Cette charge est suffisante pour abattre plusieurs appareils de petite taille (chasseurs) volant en formation ou de gros avion (bombardiers, ravitailleurs, poste de commandement volant...)