En Argentine, Drimys winteri est présent dans la partie andine de la Patagonie et principalement au sud-ouest de la province de Santa Cruz, autour du lac Argentino et jusqu'en Terre de Feu où on l'observe dans le parc national Tierra del Fuego. Au Chili, cet arbre est présent à partir de la région de Coquimbo jusque dans les îles australes de Terre de Feu comme l'île Hoste, l'île Navarino à l'intérieur du parc ethnobotanique Omora. Il est observé au sud du Brésil parmi les forêts de pins du Paraná (Araucaria angustifolia) du genre des Araucarias.
C'est un arbre présent entre 0 et 300 m d'altitude et généralement dans des milieux humides et sombres, en sous-bois de forêts de Nothofagus par exemple et apprécie un sol frais et humiphère.