Le tournage a débuté le 12 décembre 2005 et s'est déroulé à Long Beach et Los Angeles, en Californie.
Écrire pour exister marque la deuxième collaboration entre Hilary Swank et Patrick Dempsey, après Iron Jawed Angels en 2004.
L'idée du film vient de Tracey Durning, une journaliste américaine, qui avait fait un documentaire sur Erin Gruwell pour la chaîne ABC. Tracey Durning fut nommée co-producteur exécutif du film.
Vanetta Smith a été participante à l'émission pour les jeunes, Endurance en 2004-2005.
Distinctions
Humanitas Prize en 2007.
Nomination au prix du meilleur scénario, lors des NAACP Image Awards en 2008.