Église Saint-Louis-en-l'Île - Définition
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Introduction
| Église Saint-Louis-en-l'Île | |
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| Latitude Longitude | |
| Pays |
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| Région | Île-de-France |
| Ville | Paris |
| Culte | Catholique romain |
| Type | Église |
| Rattaché à | Diocèse de Paris |
| Début de la construction | 1624 |
| Fin des travaux | 1726 |
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L'église Saint-Louis-en-l'Île est une église française située dans l'actuel 4e arrondissement de Paris, sur l'île Saint-Louis. L'église se trouve à l'intersection de la rue Saint-Louis-en-l'Île et de la rue Poulletier. Cet édifice a été construit en plusieurs étapes de 1624 à 1726. Son saint patron est Saint Louis, roi de France sous le nom de Louis IX.
La paroisse est actuellement une des plus petites du diocèse de Paris, et couvre la moitié de l'île de la Cité, l'île Saint-Louis et l'ancienne île Louviers (actuellement boulevard Morland).
Origine du nom
L'église est dédiée à Louis IX qui régna sur la France de 1226 à 1270 et qui venait prier sur l'île appelée auparavant l'île aux Vaches. Ce serait sur cette île, qu'il prit la croix en 1269 avant de partir en Terre Sainte avec ses chevaliers pour délivrer Jérusalem.
Il racheta à l'empereur de Constantinople, Baudouin II, la relique de la couronne d'épines du Christ. La statue sous la tribune de l'orgue montre le roi tenant entre ses bras cette couronne. Louis IX a été canonisé en 1297 par le pape Boniface VIII sous le nom de saint Louis de France.
Construction de l'église actuelle
Le 10 décembre 1642, devant l'accroissement rapide de la population de l'île, il est décidé de détruire l'ancienne église devenue trop petite et de construire à la place une église paroissiale plus importante. Pour des raisons financières, les premiers travaux de fondation ne furent entrepris qu'en 1656. L'architecte François Le Vau (1613-1676), dont le frère cadet, Louis Le Vau, est plus connu pour avoir été un des architectes du Château de Versailles, est chargé de dresser les plans de la nouvelle église. Cette fois ci, la nouvelle église sera orientée normalement, en direction de l'Est, donc parallèle à la rue Saint-Louis. Le cimetière et le marché doivent disparaître.
La première pierre du chœur est déposée le 1er octobre 1664 par l'archevêque de Paris, Hardouin de Péréfixe, et l'autel est inauguré et consacré le 20 août 1679 par François de Harlay. Le Vau meurt en 1676, et le chœur sera terminé par Gabriel Le Duc, un des architectes du Val-de-Grâce. Dans un premier temps, le chœur est relié par un transept inachevé à l'ancienne église afin de servir de nef provisoire.
Le 2 février 1701, une tempête détruit la toiture de l'ancien bâtiment, tuant plusieurs fidèles. Il devient donc impératif d'achever au plus vite la nouvelle église. Le Duc meurt en 1702. Pierre Bullet puis ultérieurement Jacques Doucet sont chargés de poursuivre les travaux. Afin d'obtenir des fonds, une loterie royale est organisée, ce qui permet au cardinal de Noailles, en 1702, de poser la première pierre de la nef. Celle-ci ne sera achevée qu'en 1723, et le transept avec la coupole en 1725. Le 14 juillet 1726, soixante-dix ans après les premiers travaux de fondation, l'église est finalement consacrée par l'évêque de Grenoble, Jean de Collet.
Initialement, un campanile s'élevait à la croisée du transept. Celui-ci est détruit par la foudre en 1740, et remplacé en 1765 par le clocher actuel, haut de trente mètres. Celui-ci est remarquable par sa forme d'obélisque et ses nombreux ajours, afin d'éviter toute prise au vent qui souffle fortement sur l'île.
Réalisée suivant un plan gothique, mais de conception moderne avec inspiration italienne, l'église est la seule église du XVIIe siècle combinant un chevet plat avec un déambulatoire.
L'église est longue de 60 m et large de 30 m. Son style initial dépouillé a été modifié et surchargé plusieurs fois au XVIIIe et XIXe siècle pour la transformer en style baroque.
Dans ses plans initiaux, Le Vau avait décidé de construire un portail principal à colonnades ouvrant dans le transept Nord sur la rue et une façade principale à l'Ouest. Celle-ci n'a pu être réalisée en raison des nombreuses constructions existantes qui auraient du être détruites. L'église est donc restée avec un pignon sans style à l'Ouest et une entrée par la première chapelle latérale.
La décoration intérieure de l'église a été confiée à Jean-Baptiste de Champaigne (1631-1681), neveu du célèbre peintre Philippe de Champaigne. La décoration a été réalisée sobrement, dans un style voisin de celle de l'église Saint-Jacques-du-Haut-Pas, toutes les dorures actuelles ne datant que du XIXe siècle.
En 1744, un orgue a été installé dans la tribune par François-Henri Lescop. Comme beaucoup d'autres mobiliers, celui-ci disparut lors de la révolution.
Dans l'église sont enterrés entre autres, Jean-Baptiste de Champaigne son décorateur (1681), et le poète Philippe Quinault (1688).
