Elbrouz - Définition
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Introduction
| Elbrouz | |||
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| Géographie | |||
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| Altitude | 5 642 m, Sommet occidental | ||
| Massif | Grand Caucase | ||
| Coordonnées | |||
| Administration | |||
| Pays |
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| République | Kabardino-Balkarie | ||
| Ascension | |||
| Première | 22 juillet 1829 par Killar Khashirov (sommet oriental) 1874 par Akhia Sottaiev, Horace Walker, Frederick Gardner et Peter Knubel (sommet occidental) | ||
| Géologie | |||
| Âge | 10 millions d'années | ||
| Roches | Rhyolite, rhyodacite, tuf et ignimbrite | ||
| Type | Volcan gris | ||
| Activité | Endormi | ||
| Dernière éruption | env. 50 av. J.-C. | ||
| Code | 0104-01- | ||
| Observatoire | Observatoire de Terskol | ||
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L'Elbrouz, situé dans le nord du Caucase, en Russie, est le point culminant de cette chaîne de montagnes ; avec ses 5 642 mètres, plus élevé que le mont Blanc, il est donc le plus haut sommet de l'Europe. Il s'agit d'un volcan ayant connu des éruptions jusqu'au début de notre ère, et il a fait naître des légendes comme celle voulant que Prométhée ait été enchaîné à ses deux pics principaux pour avoir offert le feu aux hommes. Il est recouvert de nombreux glaciers et, même si l'ascension est techniquement facile et dispose de moyens mécaniques sur l'itinéraire principal, il reste difficile d'accès en raison de ses conditions climatiques rigoureuses et changeantes. Ainsi, le point culminant n'est vaincu qu'en 1874 et la montagne, devenue un symbole de conquête, a fait de nombreux morts. Malgré des problèmes environnementaux dus à la fréquentation, la faune et la flore relativement riches sont protégées par un parc national depuis 1986.
Toponymie et étymologie
Le nom Elbrouz est une métathèse de Elbourz, terme issu des textes sacrés des zoroastriens, l'Avesta, qui désignèrent une montagne légendaire sous le terme Harā Bərəzaitī signifiant « sentinelle élevée ». Après l'islamisation de la Perse, elle aurait pris le nom arabisé de Harborz puis Alborz, apparenté à l'Elbrouz. Il pourrait y avoir un lien entre le nom Elbrouz et la racine indo-européenne -alba signifiant « montagne » et « blanc », que l'on retrouve dans Albanie et Alpes.
Les Anciens appelaient cette montagne Strobilus (« cône de pin » en latin, un emprunt du grec strobilos signifiant « objet tordu », un terme de biologie établi de longue date pour décrire la forme du volcan) et pensaient que Zeus y avait enchaîné Prométhée, le Titan qui avait volé le feu aux dieux pour l'offrir aux hommes, sans doute en référence à son ancienne activité éruptive. Aujourd'hui encore, la montagne porte différents noms suivant les régions : Jin-Padishah (Джин-падишах) en turc, déformation du perso-arabe, Albar ou Albors (Альбар, Альборс) en persan signifiant « grand », Ialbuzi ou Yalbuz (იალბუზი, Ялбуз) en géorgien signifiant « crinière de neige », Uashkhemakhue' (УIэщхэмахуэ) en adyguéen signifiant « montagne de la joie », ou encore Mingi tau (karatchaï-balkar : Минги тау) signifiant « mont éternel » en karatchaï-balkar.
