Les Encyrtidae sont une famille d'insectes hyménoptères Apocrite de la super famille des Chalcidoidea, d'une grande importance en lutte biologique de par leur nombreuses utilisations en tant qu'insectes entomophages.
Morphologie
Très petits insectes de 0,5 à 3,5 mm (1 mm en moyenne).
Aspect robuste, court et aplati, à éclat métallique jaune, orange, rouge ou marron.
Ailes teintées.
Tête transversale, avec bord postérieur en arc de cercle.
Antenne de 5 à 13 segments chez la femelle et en massue, rameuse chez le mâle.
Tarse de 5 articles, tarière très courte.
Ils se caractérisent par :
même structure des tarses médians que les Eupelmidae ;
hanches médianes insérées au milieu ou à la partie antérieure du segment ;
Mésoscutum convexe ;
cerques migrant vers l'avant, déformant les derniers tergites en "V" (peu visibles sur l'insecte mort).
Taxonomie
Cette famille contient deux sous-familles regroupant autour de 460 genres pour 3 600 espèces décrites :
La sous famille des Encyrtinae comprenant 350 genres et 2800 espèces.
La sous famille des Tetracnemynae comprenant 100 genres et 800 espèces.