Fokker D.VII - Définition

Conception

Le Fokker D.VII faisait partie des meilleurs avions de la Première Guerre mondiale du fait de ses caractéristiques de vol et de son excellente maniabilité. Cet appareil était, à première vue, construit de manière conventionnelle, un biplan haubané à train rigide avec un moteur refroidi par eau et équipé de deux mitrailleuses, mais sous l'habillage en tissu se trouvait une structure en acier solidement soudée. Cette structure légère, rigide et supérieure à celle de la plupart des autres avions, lui permettait d'effectuer des manœuvres très délicates sans dommages. Il fut équipé d'un moteur Mercedes DIII ou d'un moteur d'altitude BMW IIIa plus puissant (185 ch). Les appareils équipés de ce dernier reçurent la dénomination Fokker D.VIIF. L'inconvénient du moteur BMW était qu'on ne pouvait l'utiliser à pleine puissance qu'à partir d'une altitude de 3 200 m, mais il permettait alors de voler légèrement plus vite qu'avec le moteur Mercedes (200 km/h au lieu de 187 km/h).

Évolution

Après la guerre, le Fokker D.VII continua à être utilisé par les armées de l'air des Pays-Bas,de la Belgique, de la Lituanie, de la Pologne, de la Suisse, de la Tchécoslovaquie, de la Hongrie y compris au sein de la force aérienne de la République des Conseils, de la Mandchourie, et des États-Unis. Et comme l'Allemagne n'avait alors plus le droit de construire des avions militaires, Fokker a transféré ses usines aux Pays-Bas et continua d'y construire des D.VII. Cinquante D.VII furent vendus par Fokker à l'URSS en 1922, un seul D.VII était encore en service au sein des VVS en décembre 1933. L'armée de l'air des Pays-Bas les a utilisé jusqu'en 1931 et la Suisse a encore commandé huit nouveaux exemplaires en 1928.