Cette formule est utilisée pour rechercher les puissances n-ièmes de nombres complexes sous forme trigonométrique :
ainsi que pour obtenir les formes de cos(nx) et sin(nx) en fonction de sin(x) et cos(x).
Par exemple, pour avoir cos(2x) et sin(2x), on égale :
On a
On identifie les parties réelles et imaginaires :
On obtient les formules trigonométriques de duplication.
La formule de De Moivre donne :
En prenant la partie réelle et en posant p=2k, il vient :
où Tn est un polynôme de degré n, appelé polynôme de Tchebychev.