Fourneau (constellation) - Définition
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Introduction
| Fourneau | |
|---|---|
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| Désignation | |
| Nom latin | Fornax |
| Génitif | Fornacis |
| Abréviation | For |
| Observation | |
| Ascension droite | Entre 25° et 56,25° |
| Déclinaison | Entre -40° et -24,4° |
| Taille observable | 398 deg² (41e) |
| Visibilité | Entre 50° N et 90° S |
| Méridien | 15 décembre, 21h00 |
| Étoiles | |
| Brillantes (m≤3,0) | 0 |
| À l’œil nu | 62 |
| Bayer / Flamsteed | 20 |
| Proches (d≤16 al) | 1 |
| La plus brillante | α For (3,80) |
| La plus proche | LP 944-020 (16,2 al) |
| Objets | |
| Objets de Messier | 0 |
| Essaims météoritiques | Aucun |
| Constellations limitrophes | Baleine Éridan Phénix Sculpteur |
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Le Fourneau est une constellation extrêmement peu lumineuse de l'hémisphère sud.
Histoire
Le Fourneau est l'une des 14 nouvelles constellations introduites par Nicolas-Louis de Lacaille en 1752 afin de combler les derniers espaces de ciel austral sans dénomination. Elle était originellement nommée Fornax Chemica, le fourneau du chimiste en latin. Son nom peut également être rapproché de Fornax, la divinité romaine du pain et des fours.
Étoiles principales
α Fornacis
Le luminaire de la constellation du Fourneau, α Fornacis, avec ses 3,80 de magnitude apparente ne se trouve qu'à la fin de la quatrième magnitude. Il s'agit d'une étoile double composée de deux étoiles de classe F8 et G7 de sensiblement de même masse que le Soleil, distantes l'une de l'autre de 56 ua en moyenne sur une orbite très excentrique et orbitant en 269 ans.
Autres étoiles
Aucune des autres étoiles de la constellation ne dépasse la cinquième magnitude.
Observation des étoiles
Le Fourneau est entièrement situé dans la grande boucle Est-Sud-Ouest que fait la rivière Éridan. La rivière elle-même est difficile à repérer, et le Fourneau plus encore.
Objets célestes
Le Fourneau englobe une portion du ciel qui possède peu d'étoiles ou d'objets proches et, pour cette raison, elle a été choisie pour réaliser la photographie du « Champ ultra-profond » prise par le télescope spatial Hubble en 1995.
On trouve également dans cette constellation l'une des galaxies naines les plus proches de nous, la galaxie naine du Fourneau, située à un peu plus de 500 000 années-lumière, invisible à l'œil nu.
