Joseph Jérôme Lefrançois de Lalande - Définition
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Principaux travaux
- Traité d’astronomie (deux volumes, 1764, trois volumes en 1771 auquel est adjoint un quatrième volume sur le flux et reflux de la mer en 1781, une troisième édition en trois volumes, 1792).
- Astronomie des dames (1785).
- Abrégé de navigation (1793).
- Histoire céleste française (1801).
- Bibliographie astronomique (1803).
- Voyage d’un français en Italie (1769), compte rendu de son voyage en 1765-1766.
- Des Canaux de Navigation, et spécialement du Canal de Languedoc (1778)
Il présente plus de 150 articles devant l’Académie des sciences.
Hommages
- Son nom est inscrit sur la Tour Eiffel.
- Un lycée de Bourg-en-Bresse porte son nom, le lycée Lalande
- Une rue du XIVe arrondissement de Paris porte son nom.
Divers
- D'après Roland Barthes, Lalande aimait manger des araignées vivantes.
- Le peintre Jean-Honoré Fragonard a fait son portrait.
- FIN DU MONDE: Lalande avait préparé en 1773 pour l'Académie des sciences un mémoire qu'une circonstance quelconque empêcha de lire. Aussitôt, le bruit se répandit dans le public que l'astronome y prédisait à courte échéance la destruction de notre planète. L'émotion fut telle que le lieutenant de police demanda à lire le mémoire; il n'y trouva rien d'alarmant et, pour calmer les esprits, il en ordonna la publication immédiate. Toutefois beaucoup de personnes restèrent persuadées qu'on avait supprimé le passage menaçant.
On lit d'ailleurs, dans une chanson de l'époque:
Oui, de vous, landerirette, Monsieur De Lalande rira. Quand elle vous tombera, Sur la tête, la Comète!
Source: Mathématiques et Mathématiciens, opus cité, p. 228
- PRÊTRES MENACÉS: En 1792, au plus fort de la Terreur, Lalande, quoique ardent républicain et très médiocre paroissien, cacha à l'Observatoire de Paris plusieurs prêtres réfractaires menacés de la mort par guillotine. «Je vous ferai passer, leur dit-il, pour des élèves astronomes: car, vous et moi, nous nous occupons du Ciel.»
Source: Mathématiques et Mathématiciens de Rebière, Alphonse, opus cité, p. 283.
