Julius Wagner-Jauregg - Définition
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Introduction
Julius Wagner-Jauregg est un médecin neurologue et psychiatre autrichien (1857-1940), prix Nobel de physiologie ou médecine en 1927, connu pour le traitement électrique des névrosés de guerre et pour la malariathérapie.
L'œuvre
Julius Wagner-Jauregg occupa un poste de professeur à l'université de Vienne de 1893 à 1928. Parmi ses élèves, on compte Constantin von Economo, qui se distingua en décrivant l'encéphalite léthargique dans les années 1920.
Ami de Sigmund Freud, Jauregg émit pourtant des réserves à l'égard de la psychanalyse.
Durant la Première Guerre mondiale, il préconisa le traitement par électrochocs des soldats traumatisés. De fait, ces soldats préféraient retourner sur le théâtre des combats plutôt que de continuer à subir le traitement infligé avec cruauté, probablement sans son aval, dans certaines cliniques viennoises. En 1920, à la suite de plaintes de soldats autrichiens, il fut donc accusé de pratiques barbares. Freud témoigna en sa faveur lors du procès qui s'ensuivit. Il fut finalement disculpé et un autre médecin fut condamné à sa place.
Ayant remarqué que l'état des patients atteints de paralysie générale causée par la syphilis s'améliorait lors des accès de fièvre, il conçut un traitement de cette paralysie par inoculation du paludisme, maladie qu'il choisit parce qu'elle était contrôlable par la quinine. C'est l'invention de cette méthode, utilisée jusqu'à la découverte des antibiotiques, qui lui valut le prix Nobel.
Jauregg avait également expérimenté les effets de la tuberculine et du vaccin contre la typhoïde.
