Loup dans la culture - Définition

Les loups dans le folklore

Rémus et Romulus élevés par la louve du Capitole. Les jumeaux furent rajoutés bien après la louve .

Les relations entre les loups et les hommes sont toujours houleuses. Le folklore montre le loup comme un prédateur sanguinaire, sauf dans quelques exceptions comme en Italie (où la louve est associée au mythe de Romulus et Rémus, où elle joue un rôle protecteur nourricier), chez les Inuits et chez les Amérindiens. Voici quelques thèmes folkloriques au sujet du loup :

• Le Petit Chaperon Rouge, tiré des Contes de ma mère l'Oye (1697) de Charles Perrault
• La légende de Romulus et Remus (fondation de Rome)
• Le Loup Bleu et la Biche Fauve (Börte Chino et Qo'ai Maral), ancêtres mythiques des Mongols
• Les histoires d'enfant sauvage élevé par des loups
• Les loups-garous
• Légende Inuit
• La menace faite aux enfants: si tu n'es pas sage, j'appelle le loup ou le loup viendra te manger cette nuit.

À la limite de l'histoire et du folklore :

• La Bête du Gévaudan

Dans la « légende dorée »

• Le loup de Gubbio amadoué par Saint François

Dans la Bible, le loup est associé à la tribu de Benjamin.

L'expression "attraper/choper le loup" signifie familièrement avoir une irritation au niveau de différentes zones sensibles du corps (aisselles, pli de l'aine, intérieur des cuisses, anus etc.), due a des frottements répétés ou à une mauvaise hygiène. Cette expression provient probablement des hurlements (comparables à ceux d'un loup) que la douleur peut provoquer...

L'évolution des mentalités

Dans l’imagination occidentale, le loup incarne l’animal féroce par excellence. « Craint dans toute l’Antiquité et du Moyen Âge, il revient aux temps modernes périodiquement se réincarner dans une quelconque bête du Gévaudan »^{[réf. souhaitée]}.

Chez les anciens Égyptiens, Anubis a une tête de canidé. De même Kronos, qui a le visage d'Anubis, se montre comme un monstre dévorant le temps humain. Chez les Étrusques, «le dieu de la Mort a des oreilles de loup».

Ce n'est qu'à partir du moment où l'on a commencé à se rendre compte de sa forte décimation (à partir du XIX^e) que l'image du loup s'est soudainement améliorée^{[réf. souhaitée]}.

En contre-partie, chez les Amérindiens, le loup est beaucoup mieux vu, comme "incarnation de l'esprit" ou "réincarnation"^{[réf. souhaitée]}.

Le loup dans la psychanalyse

Sigmund Freud associait, dans l'inconscient, le loup au désir, aux pulsions primales, particulièrement sexuelles.

Le loup et les noms propres

• Au Moyen Âge, Loup et sa variante Leu ont été utilisés comme prénom, correspondant à l’espagnol et au portugais Lope (d’où les noms de famille López et Lopes) et au catalan Llop (d’où le nom de famille Llopis). Outre les Saint-Leu et Saint-Loup, on trouve en toponymie des Loubières, La Ferté-Loupière, Pisseleu, Chanteloup , etc.
• Le mot anglais et allemand wolf, avec sa forme germanique ancienne wulf, a donné les noms de famille Wolf, Wolff et Wolfe et les prénoms Wolfgang (« démarche de loup »), Adolphe (« noble loup »), Rodolphe (« glorieux loup »).
• Le nom arabe du loup, dhi’b, est surtout utilisé sous sa forme dialectale Dib (dîb). Son équivalent hébreu est Zeev (ze’ev).
• Le nom turc, Kurt (sans rapport avec son homonyme allemand), est utilisé seul ou en composition.
• Le persan gorg se retrouve dans la ville de Gorgan et la province historique d'Hyrcanie dont elle fait partie.