Fauve - Définition

L'ocelot (Leopardus pardalis) est un petit fauve.

Fauve se réfère au sens large aux Mammifères carnivores, et en particulier aux moyens à grands félins. Ce terme est également employé pour distinguer les grands félins — grand fauves — du chat domestique et des autres petits félidés.

Fauve se réfère aussi à la couleur qui tire sur le roux. Ex : des poils fauves.

Ainsi, le lion est fauve dans les deux sens du terme. Au niveau de sa catégorie animale, ainsi que de sa couleur.

Les trois grandes familles de fauves parmi les félins :

• Genus Acinonyx :
  • Guépard (Afrique et Iran)
• Genus Panthera :
  • Jaguar (Amérique, de la frontière États-Unis-Mexique à la majeure partie de l'Amérique centrale et de l'Amérique du Sud)
  • Léopard (Asie et Afrique)
  • Lion (Afrique subsaharienne et Forêt de Gir en Inde)
  • Tigre (Asie)
• Parmi la sous-famille Felinae :
  • Caracal
  • Jaguarondi (ou eyra)
  • Lynx (y compris le bobcat)
  • Once (léopard des neiges — montagnes d'Asie centrale)
  • Ocelot (Texas, Amérique centrale et du Sud)
  • Puma (autres noms : cougar, lion des montagnes — Amérique du Nord et du Sud)
  • Serval

Les grands fauves ont vu leur aire de répartition se restreindre sous l'action de l'Homme. Jadis, dans l'Antiquité, les lions vivaient sur l'ensemble du continent africain, en Europe du Sud-Est et au Moyen-Orient jusqu'en Inde. Au cours des XIXe et XXe siècles, un certain nombre de sous-espèces et de populations locales de grands fauves ont disparu, dont les lions de l'Atlas et du Cap, les tigres de Bali, de Java et de la Caspienne, le léopard de Barbarie et le guépard indien.