Mikoyan-Gourevitch MiG-29 - Définition

Introduction

Mikoyan-Gourevich MiG-29
Vue de l'avion
Constructeur	Mikoyan-Gourevitch
Rôle	Avion de chasse
Statut	En production
Premier vol	6 octobre 1977
Mise en service	1983
Équipage
1 pilote
Motorisation
Moteur	Toumansky R-33D
Nombre	2
Type	turboréacteurs
Poussée unitaire	82 kN
Dimensions
Envergure	11,36 m
Longueur	17,32 m
Hauteur	4,7 m
Surface alaire	38 m²
Masses
À vide	10 900 kg
Avec armement	15 240 kg
Maximale	18 000 kg
Performances
Vitesse maximale	2 445 km/h (Mach 2,1)
Plafond	18 000 m
Vitesse ascensionnelle	15 240 m/min
Rayon d'action	2 300 km
Armement
Interne	1 canon Gryazev-Shipunov GSh-30-1 de 30 mm
Externe	6 missiles ou 5 000 kg d'armement
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Le Mikoyan-Gourevitch MiG-29 (Code OTAN Fulcrum) est un avion de chasse de suprématie aérienne soviétique développé au début des années 1970 et dont le premier vol eut lieu le 6 octobre 1977. Il est entré en service dans l'armée soviétique en 1983 et est encore utilisé aujourd'hui par l'armée de l'air russe et de nombreux autres pays. Plus de 1 100 exemplaires ont jusqu'à présent été construits.

Conception

En 1969, pendant la Guerre froide, l'US Air Force lance les programmes F-15 et F-16, alors que dans le même temps, les avions soviétiques MiG-21, MiG-23, Soukhoï Su-15 et Soukhoï Su-17 sont en fin de service. L'URSS décide donc de lancer le programme du Su-27 pour contrer le F-15 et le F-14. Cet appareil ne pouvant à cause de son prix servir en grand nombre, le programme du MiG-29 est alors lancé pour équiper l'armée de l'air soviétique (VVS) avec un chasseur léger de supériorité aérienne de la nouvelle génération mais plus rustique.
Les États-Unis apprirent l'existence de cet appareil grâce à l'un de leurs satellites espions qui passait au-dessus du centre d'essais soviétique Ramenskoye (dans les faubourgs de Moscou), ils donnèrent au MiG-29 la dénomination « RAM-L » qui deviendra par la suite « Fulcrum ». Ce n'est qu'en juillet 1986 que l'Occident a pu apercevoir de plus près cet appareil, au cours d'une visite faite par une escadrille de MiG-29 soviétiques en Finlande. C'est à ce moment que l'USAF connut véritablement le MiG-29 et put le différencier des autres modèles de Mikoyan ou de Soukhoï. L'USAF sut alors que c'était le futur avion à contrer.

Il était considéré comme si dangereux par les États-Unis que ceux-ci achetèrent en 1997 21 MiG-29 qui devaient être vendus à l'Iran par la Moldavie car ils pensaient qu'ils pouvaient embarquer une bombe nucléaire.

Le MiG-29 est un excellent chasseur avec une signature radar très faible et qui peut effectuer des virages à forts facteurs de charge malgré l'absence de commandes de vol électriques assistées par ordinateur. Le Fulcrum est capable de viser et battre plusieurs objectifs d'attaques à la fois.Son principal défaut est sa faible autonomie qui le confine surtout à la défense du territoire plutôt qu'aux missions d'attaque. Cependant ce défaut est en partie compensé par le fait qu'il peut opérer très près de la ligne de front sur des terrains très sommairement aménagés en herbe grâce à ses entrées d'air pouvant être obturées et ses pneus à basse pression. Les variantes récentes lui ont donné plus de polyvalence en améliorant ses capacités air-sol, faisant de lui un véritable équivalent du F-16. Alliant vitesse et manœuvrabilité, le Fulcrum a et fait encore partie de plusieurs équipes d'acrobaties aériennes ex-soviétiques dont l'équipe russe strizhi (swift) aerobatic team.

Autre fait intéressant, le Fulcrum aurait été le premier avion à avoir effectué le fameuse manœuvre du Cobra de Victor Pugatchev.