Norme de qualité de l'air - Définition

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- Introduction - Acteurs de la normalisation de la qualité de l'air - Métrologie de l'air ambiant - Champs d'applications - Bilan atmosphérique de quatre grandes capitales - L’air des émissions (ou des rejets)

Champs d'applications

Air intérieur public

L'air intérieur public est relativement peu réglementé.

En France

Hors la réglementation plus ou moins appliquée en France sur le Tabagisme actif ou passif (loi Évin), il y a peu de normes spécifiques, même s'il est implicite que cet air ne doive pas nuire à la santé publique. En octobre 200, l’Agence française de sécurité sanitaire de l’environnement et du travail (Afsset) a décidé d'élaborer des valeurs-guides de qualité d’air intérieur (VGAI). Elle y travaille sur la base de polluants à traiter en priorité, listés par l’Observatoire de qualité d’air intérieur (OQAI) et le groupe de travail Index de la Commission européenne, avec le Centre scientifique et technique du bâtiment (CSTB). Le Plan national santé environnement (PNSE), et le Grenelle de l'environnement encouragent la réduction des toxiques émis par les matériaux de construction, avec réalisation début 2008 d'un protocole d'évaluation des risques sanitaires. Des seuils ou niveaux de référence ont été établis pour le formaldéhyde et le monoxyde de carbone mais ils doivent encore être définis pour la plupart des 12 produits retenus (Formaldéhyde, benzène, monoxyde de carbone, particules fines (<10 micromètres), naphtalène, phtalate de di(2-éthylhexyle), dioxyde d'azote, acétaldéhyde, trichloroéthylène, tétrachloroéthylène, ammoniac et radon).

Air intérieur privé

L'air intérieur privé concerne le domaine privé, donc libre et aucune norme ne s'y applique. Cependant, des recommandations sont prodiguées. À l'analyse, il se révèle en moyenne plus chargé, plus nocif que l'air extérieur ambiant ; diverses études indiquent la présence de très nombreux polluants selon le mode de vie, et les pièces concernées :

- La cuisine : des oxydes d'azote (si brûleurs au gaz), des imbrûlés, des HAP, voire de l'acroléine, etc.
- L'atelier de bricolage (des solvants, des décapants, des colles (COV), des fumées, des poussières, des sciures de bois, etc.
- Les tapis, les moquettes : des poussières, des acariens, etc.
- Les bois, revêtements de sols et autres matériaux imprégnés : des lasures, des solvants, des peintures, du formaldéhyde, etc.
- Certaines plantes : des allergènes
- Le garage : divers peintures, résines

Air du lieu de travail

L’air ambiant extérieur, public

Les pestilences et nuisances odorantes sont signalées par les chroniqueurs depuis des siècles, et elles sont parfois considérées comme source de maladie. En décembre 1915, le Bulletin de Lille rappelle aux habitants dans un paragraphe intitulé Propreté et sécurité de la voie publique , « qu'ils ne doivent, ni secouer, ni battre les tapis sur la voie publique, ni jeter quoi que ce soit par la fenêtre, même des eaux propres (art. 617 du code des arrêtés municipaux). Cette interdiction s'applique également au fait de secouer des chiffons par les fenêtres, car il ne faut, d'aucune façon, souiller l'air par des poussières domestiques. Toute infraction donne lieu à des poursuites devant le Tribunal de simple police et à l'application des peines prévues par la loi ».

Au fil des années, la qualité de l'air ambiant extérieur a vu ses normes, ses prescriptions devenir de plus en plus complètes et de plus en plus sévères. Une certaine uniformisation européenne, voire mondiale dans certains cas s'instaure également.

La description, même succincte de l'évolution métrologique, normative, géographique et historique serait longue et fastidieuse.

On se contentera de décrire brièvement quelques accidents majeurs liés à la pollution atmosphérique, en se référant aux "pollutions de Londres" et à la "pollution de la vallée de la Meuse".