Reims Aviation - Définition

Introduction

Reims F152.

Reims Aviation était une entreprise du domaine de l'aéronautique installée à Reims.

Historique

L'origine de la Société des Avions Max Holste remonte à 1933, époque où Max Holste construit un avion de tourisme biplace de quarante chevaux dénommé SHB 1. En 1939, Max Holste met au point un avion entièrement métallique équipé d'un moteur Régnier de trois cent quatre-vingts chevaux. Cet avion atteignait aux essais la vitesse maximum de 475 kilomètres à l'heure.

Le 25 juillet 1945, l'entreprise de Max Holste fait voler le premier avion français étudié et réalisé depuis la Libération de la France : le MH 52. Cet avion de construction métallique, équipé d'un moteur Renault de cent quarante chevaux, était muni d'un atterrisseur tricycle. Le 27 septembre 1946, création de la S.A. Avions Max Holste. Le 1^er janvier 1950, la société s'installe à Reims, impasse Baussonnet. Elle déménagera peu après rue Gosset. En 1950, création du MH 152, quadriplace d'observation d'artillerie équipé d'un moteur de deux cent quarante chevaux, suivi du "Max-Holste MH-1521 Broussard". Le 18 avril 1956, la société change sa raison sociale en Société nouvelle des avions Max Holste dont Max Holste est le président. Le 20 mai 1959, premier vol du "Super Broussard" MH 260, dernière réalisation de Max Holste. Ce prototype expérimental est équipé de deux moteurs à pistons Pratt & Whitney R-1340 de six cents chevaux chacun.

Le 15 février 1960, signature des accords avec le premier constructeur d'avions légers au monde Cessna Aircraft Company de Wichita (Kansas, États-Unis), qui entre dans le capital de la société. Ces accords concernent la fabrication d'avions légers en France – à Reims – et leur commercialisation en Europe. Le 23 novembre 1960, accord avec Nord-Aviation pour la reprise du programme MH 260 trop lourd financièrement pour la société, qui garde toutefois trente-trois pour cent de la fabrication de l'avion. À cette occasion, Nord-Aviation entre dans le capital de la société. Le 9 août 1961, le général Vigouroux devient le PDG de la société. Le 6 décembre 1961, le dernier Broussard sort des lignes de montage. Trois cent quatre-vingt-trois avions ont été produits depuis le premier vol en 1952.

Le 30 janvier 1962, la raison sociale de la société devient Reims Aviation (effectifs : deux cent quatre-vingts personnes). Le 4 avril 1963, le premier avion monomoteur Cessna fabriqué hors des États-Unis (F 172P) effectue son premier vol. La fabrication se fait à Reims dans les ateliers de la rue Gosset. Les pièces, les moteurs et autres éléments arrivent quant à eux des États-Unis. Le 14 mars 1964, Jacques Clostermann devient PDG de la société. Après le 172P, Reims Aviation fera voler pour la première fois onze types de monomoteurs : F150, F172, FA150, F177 RG “Cardinal”, FRA150, 182P, 185, 210, FA 152, F152, FR182 RG. La cadence journalière de production est, durant une longue période, de trois à quatre avions monomoteurs. Le 16 octobre 1965 est effectuée la livraison du deux centième avion Reims Cessna (F172).

Le 1^er septembre 1969, premier vol d'un bimoteur (2 x 210 CV) Reims-Cessna 337 Skymaster (Push Pull). D’autres bimoteurs suivront : FT337 G (pressurisé), FTB 337. La ville ayant demandé à la société de quitter ses installations de la rue Gosset et de Saint-Léonard, le premier coup de pioche sur un terrain de soixante mille mètres carrés situé sur la commune de Prunay est donné le 15 avril 1967. Le 1^er octobre 1967, le premier avion construit dans la nouvelle usine de Prunay sortait des lignes de montage transférées, sans aucun arrêt de production. Le 25 juin 1968, le millième avion monomoteur Reims Cessna sort des lignes rémoises. Le 1^er janvier 1970, Pierre Clostermann devient PDG de la société. Le 10 septembre 1971, le deux millième avion Reims Cessna sort des lignes, ainsi que le premier tronçon 3 du Mystère 10. Le 18 août 1972, la piste est allongée à 1 140 mètres (elle était auparavant de 790 mètres). Fin avril 1979, sortie du cinq millième avion Reims-Cessna. L'effectif en 1980 est de cinq cent cinquante et une personnes. Fin janvier 1982, sortie du six millième avion Reims Cessna, le F172 n° 2155. Le 1^er avril 1982, Jean Pichon devient PDG. Le 21 septembre 1982, premier vol d'un F152 expérimental équipé d'un moteur GPL.

Le 22 septembre 1983, premier vol du biturbopropulseur Reims-Cessna F406 Caravan II. En juin 1984, attribution de la fabrication du tronçon T4 du fuselage du Falcon 900 ainsi que l'assemblage du réservoir intégré au tronçon. Le 14 septembre 1988, lancement de la fabrication des poutres plancher de l'avion Airbus A300/A310. Le 30 novembre 1988, signature d'un contrat de partenariat avec la Socata et Hurel-Dubois pour la fabrication du carénage ventral de l'Airbus A330/A340. En mars 1989, rachat par la CFCI, (Compagnie Française Chaufour Investissement) des parts du capital de Reims Aviation détenues par Cessna Aircraft Company. Le 31 mars 1991, Jean-Paul Pellissier devient PDG. Le 11 mai 1995, Jean-Paul Chaufour devient PDG. Le 16 octobre 1995, livraison du premier jeu de revêtements du tronçon 2 du nouveau Falcon 50 EX. Le 31 janvier 1996, livraison de la première pointe avant du nouveau Falcon 50 EX.