Solar Radiation and Climate Experiment - Définition
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Solar Radiation and Climate Experiment ou SORCE (c'est à dire Expérience radiation solaire et climatique) est un satellite du programme Earth Observing System de l'agence spatiale américaine de la NASA fournissant des mesures des radiations émises par le Soleil sous forme de rayons X, rayonnement ultraviolet, lumière visible, proche infrarouge et qui quantifie l'irradiance solaire totale. Les données recueillies par SORCE sont utilisées plus particulièrement pour modéliser le changement climatique à long terme, prévoir les changements naturels, les variations de l'ozone atmosphérique et du rayonnement ultraviolet B. Ces données jouent un rôle critique pour les études sur le Soleil, l'incidence du Soleil sur le système terrestre et son influence sur l'activité humaine. Cette mission spatiale fait partie du programme Earth Observing System qui regroupe un ensemble de satellites de la NASA chargés de collecter des données sur de longues périodes sur la surface de la Terre, la biosphère, l'atmosphère terrestre et les océans de la Terre.
SORCE mesure le rayonnement solaire avec des radiomètres, des spectromètres, des photodiodes, des capteurs et des bolomètres embarqués. Le satellite, qui pèse 315 kg, a été lancé le 25 janvier 2003 par une fusée Pegasus XL sur une orbite de 40° d'inclinaison à une altitude de 645 km. Il est mis en œuvre par le « Laboratoire de physique de l'espace et de l'atmosphère » de l'Université du Colorado de Boulder dans l'état du Colorado. Il fournit les mesures de l'irradiance totale du Soleil, qui ont débuté en 1979 avec l'instrument ERB puis ont été poursuivies avec la série des instruments ACRIM embarquées sur plusieurs satellites dont ACRIMSat. SORCE fournit l'irradiance sur le spectre solaire pour les longueurs d'ondes comprises entre 1 à 2000 nanomètres soit près de 95% de l'énergie solaire totale. SORCE embarque quatre instruments : Total Irradiance Monitor (TIM), Solar Stellar Irradiance Comparison Experiment (SOLSTICE), Spectral Irradiance Monitor (SIM), et XUV Photometer System (XPS).
